DANS LES NAUTILIPES PALEOZOIQUES. 153 



On peut d'abord remarquer, que, dans toutes les coquilles à ouverture simple et dont le diamètre 

 s'éloigne peu du diamètre moyen de la grande chambre, le mollusque pouvait étendre librement au 

 dehors, non seulement sa tête avec tous ses appendices, mais encore une partie du corps lui-même. 

 Nous admettons cette extension, soit pour la natation, soit pour d'autres fonctions, suivant les vues 

 exposées par divers zoologues. 



Au contraire, dans presque toutes les coquilles à ouverture composée, par l'effet du reploiement 

 des bords latéraux vers l'intérieur, la masse principale du corps est emprisonnée et toute extension 

 vers l'extérieur devient impossible. Seulement, dans les cas où l'orifice principal reste encore relati- 

 vement assez ouvert, on peut concevoir, que la tête avec ses bras pouvait sortir de la coquille pour 

 les besoins de la vie. 



Mais, à mesure que le grand orifice se rétrécit, l'espace étroit, qui reste entre ses bords, ne nous 

 permet plus de supposer, que le mollusque pouvait ainsi s'étendre au dehors et qu'il possédait une 

 conformation entièrement semblable à celle des Nautiles et des Orthocères. La tête ne pouvant s'étendre 

 hors de la coquille, tous les rapports du mollusque avec l'extérieur étaient bornés aux opérations, 

 qu'il pouvait exécuter au moyen de ses appendices céphaliques. 



Dans quelques cas, comme dans Goinph. cylindticum, PI. 79 et Phragm. rimosum, PI. 48, les 

 passages réser^'és à ces appendices paraissant être réduits à d'étroites tissures, nous avons peine à nous 

 figurer leur conformation et à nous rendre compte des fonctions qu'ils pouvaient remplir. 



Quant à la lobation de l'orifice principal, on voit d'après nos planches, qu'elle était très variable 

 et nous avons même donné des noms particuliers à divers groupes, d'après le nombre des lobes. 

 Cependant, nous n'attribuons pas une très grande importance à ces différences et nous conservons dans 

 chacun des genres Phragmoceras et Gomphoceras les espèces, qui sont en harmonie par leur confor- 

 mation générale, indépendamment du nombre et de la distribution des lobes du grand orifice. En 

 effet, rien ne nous indique, que les appendices, qui correspondent à ces lobes, n'existaient pas autour 

 de la tête des espèces, dont l'orifice principal n'est pas lobé. 



Par l'effet de l'extension des bords latéraux de la coquille et de leur reploiement vers l'intérieur, 

 la conformation du mollusque paraît notablement modifiée en ce que la tête et le tube éjecteur, au 

 lieu d'être situés à peu de distance comme dans Nant. Pompilius, et probablement dans tous les genres 

 à ouverture simple, tendent, au contraire, à séloigner graduellement l'un de l'autre, dans la direction 

 du diamètre ventro-dorsal. C'est ce que montre la longueur de la ligne de jonction, entre le grand 

 et le petit orifice II en résulte une différence considérable, sous le rapport de la forme générale du 

 corps. Cependant, nous ne sommes pas en droit d'affirmer, que cette différence correspond à une 

 modification profonde dans la nature des organes des mollusques correspondants. 



En résumant les considérations qui précèdent, nous dirons, que toutes les apparences de l'ouver- 

 ture simple parmi les Céphalopodes paléozoiques pourraient permettre de concevoir, que les mollusques, 

 qui ont construit les coquilles que nous décrivons, pouvaient ne pas différer notablement de Naut. 

 Pompilius. sous le rapport de la conformation des organes placés autour de leur tête. 



L'absence jusqu'ici générale de toute trace du rostre établit la principale différence, que nous 

 pouvons admettre entre les représentants les plus anciens de l'ordre des Céphalopodes, aux temps 

 paléozoiques, et ceux qui leur ont succédé à partir de l'époque mésozoique jusqu'à la faune actuelle. 



En ce qui concerne les Céphalopodes anciens, dont la coquille est caractérisée par une ouver- 

 ture composée, nous ne pouvons nous empêcher de reconnaître une modification considérable dans les 

 rapports entre le mollusque et le monde extérieur. Cette modification nous fait supposer une différence 

 correspondante dans la nature et la forme des organes, qui servaient à établir ces rapports. Nous ne 

 saurions cependant définir d'une manière précise en quoi consistait cette différence. 



On remarquera, que la plupart des espèces, dont l'ouverture est très réduite et dont le grand 

 orifice est multilobé, sont de petite taille. Ainsi, elles contrastent, sous ce rapport, avec nos plus grands 

 Céphalopodes du genre Orthoceras et autres à ouverture simple. Nous voyons aussi dans Phragm. 



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