166 OUVERTURE DE LA COQUILLE 



En somme, ces documents tendent bien à confirmer l'opinion, que le genre Gomphoceras existe 

 dans le calcaire carbonifère de la Russie, comme dans celui des Iles Britanniques. Cependant, les 

 espèces de ce type semblent avoir été représentées par de très rares spécimens dans ces 2 contrées. 



D'après leur état commun de conservation, nous n'avons aucun moyen d'apprécier la forme de 

 leur ouverture, ni de la comparer avec celle des espèces congénères, qui ont caractérisé les âges anté- 

 rieurs, soit dévoniens. soit siluriens. Il nous est donc impossible d'aprécier la direction suivant laquelle 

 les Gomphoceras carbonifères peuvent indiquer une modification dans la conformation de l'ouverture, 

 soit pour revenir à la forme de l'ouverture simple, soit pour reproduire les apparences plus ou moins 

 compliquées de l'ouverture composée, durant les âges antérieurs. 



Les nombres placés sur la ligne, qui termine notre tableau de distribution verticale des Céphalo- 

 podes à ouverture composée, dans l'ensemble des contrées paléozoiques, ci-dessus (p. 158), présentent 

 la repartition des espèces dans les faunes générales successives. 



Ces documents montrent, que la faune seconde n'a fourni jusqu'à présent que 19 espèces à ouverture 

 composée, tandisque nous en comptons 152 dans la faune troisième silurienne. Ce nombre prédomine 

 d'une manière très remarquable entre celui que nous venons de citer pour la faune seconde et le 

 nombre presque semblable de 18, établi dans les faunes dévoniennes. 



Malgré les probabilités, qui semblent indiquer l'existence de 5 espèces à ouverture contractée 

 dans la faune carbonifère, nous ne présentons ce nombre qu'avec hésitation. Dans tous les cas, il 

 paraît certain, que, si quelques rares Céphalopodes ont offert une semblable conformation durant cette 

 période, ils se sont éteints, sans qu'aucun autre fossile quelconque nous permette aujourd'hui de soup- 

 çonner l'existence de Nautilides analogues par leur ouverture, durant le dépôt des formations permiennes 

 ou du Dyas. 



Ainsi, les Céphalopodes à ouverture composée, après avoir fait leur première apparition avec les 

 types de cet ordre à ouverture simple, à l'origine de la faune seconde silurienne, n'ont prolongé leur 

 existence que jusqu'à une limite verticale, qui reste à déterminer dans la hauteur des dépôts carbonilères. 



Au contraire, les Nautilides à ouverture simple ont continué à se propager dans les faunes per- 

 miennes et dans les faunes triasiques, sous les formes du genre Orthoceras, tandisque le genre Nautilus 

 a prolongé son existence dans toutes les faunes mésozoiques et tertiaires, jusque dans la faune actuelle. 



X. Parallèle entre l'évolution théorique et l'évolution chronologique 

 des formes de l'ouverture, dans les Céphalopodes paléozoiques. 



Dans les études qui précèdent, nous avons admis 2 types fondamentaux et distincts pour les 

 formes de l'ouverture des Céphalopodes paléozoiques. Nous avons donné à ces types les noms de: 

 ouverture simple et ouverture composée. 



Comme il n'existe ordinairement aucune hmite tranchée et invariable entre les formes, que nous 

 présente la nature animale, les types de l'ouverture se manifestent chacun sous des apparences variées. 

 Nous en avons défini 9 dans le type de l'ouverture simple et 1 1 dans le type de l'ouverture composée. 



Dans chacune de ces 2 séries, les formes semblent se suivre par degrés très rapprochés, de telle 

 sorte qu'on serait disposé à concevoir, qu'elles sont graduellement dérivées de la forme initiale la plus 

 simple, dans chacun des 2 types. 



En outre, certaines formes semblent établir un passage entre le type de l'ouverture simple et 

 celui de l'ouverture composée ou contractée. 



D'après ces transitions, on pourrait ranger les 20 formes de l'ouverture, distinguées dans notre 

 travail, suivant une série à peu près linéaire, qui semblerait correspondre à une transformation successive, 

 sinon insensible, du moins par degrés très rapprochés. 



