DANS LES NAUTILIDES PaLÉOZOIQUES. 187 



Cependant, il faut considérer que, sur les bords de l'ouverture simple, nous ne trouvons aucune 

 trace de la conformation du mollusque dans sa partie céphalique, à l'exception de la position du tube 

 éjecteur, qui est encore plus clairement marquée dans l'ouverture composée. Ainsi, Naut. Ponqnlius, 

 que nous pouvons étudier, ne nous montre sur les contours de son ouverture aucun vestige de ses 

 88 tentacules, portés sur 8 pédoncules, suivant la description de M. Valenciennes. 



D'un autre côté, l'exiguité de l'espace libre, par lequel certains Gomphoceras et Phragmoceras 

 pouvaient communiquer avec l'extérieur, doit nous faire supposer, que leurs organes de locomotion et 

 de préhension pouvaient être très différents de ceux que possèdent les Nautiles vivants. 



Enfin, l'absence de toute trace d'un rostre dans les Nautilides paléozoiques tend à établir entre 

 eux et les Nautiles de nos mers un contraste digne d'attention. 



Malgré ces circonstances, il serait difficile de se prononcer d'une manière absolue au sujet des 

 harmonies et différences de conformation, qui pouvaient exister entre les Céphalopodes siluriens et 

 les espèces de la même famille, que nous connaissons aujourd'hui. 



IX. Bien que tous les genres à ouverture composée aient été compris dans nos études publiées 

 en 1870 sur la distribution horizontale et verticale des Céphalopodes siluriens, nous avons cru devoir 

 reproduire en particulier les documents relatifs aux Nautilides et aux Ascocératides, appartenant à cette 

 catégorie. Nous avons d'abord exposé ces documents pour la Bohême et nous les avons résumés sur 

 le tableau (p. 155). Un autre tableau (p. 158) présente, pour chacune des grandes faunes paléozoiques, 

 le nombre des espèces à ouverture composée, qui sont aujourd'hui connues dans toutes les contrées, 

 sur les deux continents. 



On peut reconnaître sur ce tableau général, que ces espèces, au nombre de 19 dans l'ensemble 

 des mers, durant la faune seconde silurienne, indiquent un faible commencement. Au contraire, elles 

 ont éprouvé un développement numérique très considérable durant la faune troisième, qui a fourni 

 152 espèces ou variétés distinctes, dans l'ensemble des mêmes contrées. Mais, ce développement 

 spécifique se manifeste principalement en Bohême, par suite de circonstances locales. 



Durant la période dévonienne, le nombre total des espèces connues retombe à 18, c à d. paraît 

 presque identique, en ce moment, avec celui que nous venons de signaler pour la faune seconde. Cette 

 réduction fait encore mieux ressortir le maximum, qui caractérise la faune troisième silurienne. Toutes 

 les espèces dévoniennes sont énumérées dans notre travail, et pour chaque contrée en particulier. 



Dans les faunes carbonifères, un petit nombre d'espèces présentent les apparences extérieures 

 des Gomphoceras. Cependant, comme l'ouverture n'a pu être observée dans aucun des fossiles, l'exis- 

 tence de ce genre durant cette période n'est pas encore hors de doute. Nous indiquons les noms 

 donnés à ces formes, dont la nature générique reste incertaine. 



Dans le terrain permien, ou Dyas, rien ne peut faire supposer jusqu'à ce jour, l'existence d'une 

 espèce quelconque à ouverture contractée. 



Ainsi, parmi les caractères généraux, qu'on pourrait invoquer pour distinguer les faunes paléo- 

 zoiques, on doit comprendre l'existence entière et exclusive des Céphalopodes à ouverture composée, 

 appartenant presque tous à la famille des Nautilides. 



Par contraste, les Nautilides à ouverture simple ont franchi les limites supérieures de ces faunes, 

 puisque Orthoceras est représenté dans les dépôts du Trias avec Nautilus. Mais ce dernier, après 

 avoir coexisté durant ces dépôts, s'est propagé à travers tous les âges géologiques jusqu'à nos jours, 

 tandisque le premier a disparu totalement avant l'époque du Lias. Cette disparition est bien constatée 

 par M. le Doct. Edm. von Mojsisovics, dans une notice que nous pubUons ci-après, dans notre chapitre 

 sur la Distribution des Céphalopodes. 



X. Après avoir indiqué ci-dessus la série artificielle de toutes les formes de l'ouverture simple 

 et de l'ouverture composée, nous avons fait remarquer, qu'elle simulait par ses degrés rapprochés une 

 évolution graduelle, analogue à celle que supposent les théories. Nous avons annoncé en même temps, 

 que cette apparence, soumise à l'épreuve des faits, devait s'évanouir. 



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