246 PARTIE CLOISONNKE DE LA COQUILLE 



1. Nous avons déjà fait remarquer, (p. 20), au sujet des Nautiles, que leur section transverse 

 offre souvent des formes, qui s'éloignent beaucoup des courbes géométriques. Elle affecte des apparences 

 anguleuses ou composées d'arcs, qui se rapprochent de la forme ogivale. Il est clair, que, dans les 

 espèces caractérisées par des périmètres de cette apparence, la surface de la cloison éprouve des irré- 

 gularités correspondantes. Nous avons aussi constaté, que ces apparences se rencontrent principalement 

 dans les Nautiles de la période carbonifère, qui, pour ce motif, ont été considérés par quelques palé- 

 ontologues comme constituant des genres indépendants. 



Nous ne retrouvons pas des sections transverses comparables, ni dans les Nautiles du terrain per- 

 mien, ni dans ceux du Trias que nous connaissons, ni dans leurs successeurs, qui ont vécu durant les 

 âges mésozoiques ou tertiaires. 



Ainsi, dans les Nautiles, la forme de la surface des cloisons, après avoir éprouvé des variations 

 assez nombreuses durant le dépôt du calcaire carbonifère, mais seulement dans une partie des espèces 

 de cette époque, est revenue à sa conformation primitive des temps siluriens. Cette forme a persisté 

 durant tous les âges géologiques subséquents et elle existe encore aujourd'hui, sans exception, dans 

 les 3 espèces, qui représentent le genre Nmitiîus, parmi les Céphalopodes des mers actuelles. 



2- Le genre Nautilus est le seul qui se distingue par les cloisons, que nous venons de signaler. 

 Mais, il nous présente encore d'autres apparences, qui lui appartiennent exclusivement parmi tous les 

 types de la famille des Nautilides. Nous voulons parler des lobes, qui se manifestent sur la base du 

 mollusque, c. à d. sur le fond du sac qui le renferme, et qui rappellent la lobation semblable, observée 

 dans les Goniatites, par l'intermédiaire desquels nous concevons aussi une analogie avec les lobes des 

 Ammonites. 



Nous avons déjà esquissé ci-dessus (p. 234) l'histoire succincte des apparitions intermittentes de 

 la suture lobée dans les Nautiles des âges mésozoiques et tertiaires, en faisant remarquer que, jusqu'à 

 ce jour, aucune forme paléozoique ne présente des traces certaines d'une semblable lobation. Nous 

 avons reconnu, que cette distinction de certaines espèces parmi les Nautiles a été restreinte et passagère, 

 comme celle de la section transverse anguleuse, qui a caractérisé une partie des représentans de ce 

 genre dans le calcaire carbonifère. 



En considérant les variations très grandes dans l'intensité et la profondeur des lobes, on conçoit 

 qu'il serait impossible de formuler une définition quelconque de la surface des cloisons correspondantes. 



Nous sommes même incertain jusqu'à ce jour au sujet de la limite qui sépare les cloisons, dont 

 la suture offre une simple inflexion concave vers le haut, de celles qui portent un véritable lobe, prolongé 

 dans la cavité de la loge aérienne placée immédiatement au dessous. Malheureusement, nous n'avons 

 pas à notre disposition les matériaux nécessaires pour entreprendre la recherche de cette limite. Nous 

 rappelons seulement, que, dans nos espèces siluriennes, quelle que soit l'intensité observée dans l'inflexion 

 de leur suture, il n'existe aucune trace quelconque d'un lobe rudimentaire. Nous avons eu occasion de 

 faire plusieurs fois une observation semblable sur des espèces mésozoiques, dans lesquelles la suture 

 semble tendre vers la forme des sutures lobées. 



3. Enfin, le genre Nautilus présente, sur la surface de ses cloisons, une troisième particularité, 

 qui n'a été observée jusqu'à ce jour dans aucun des autres types de cette famille. Elle consiste dans 

 une cavité plus ou moins prononcée, qui se trouve habituellement placée à peu de distance du bord 

 concave ou dorsal. Cette cavité, ou fossette, peut être comparée à im lobe interne, peu profond. Elle 

 est fermée au fond, qui fait saillie dans la cavité de la loge aérienne placée au dessous. 



On peut observer l'existence de cette fossette dans Naut. Pompilius. Elle se manifeste à partir 

 de la première cloison, qui suit la calotte initiale et ou la retrouve sur les cloisons suivantes en remontant, 

 sans que nous puissions indiquer exactement le nombre de celles sur lesquelles sa présence peut être 

 reconnue. Mais, elle va en s'affaiblissant dans les derniers tours et elle finit par disparaître. On sait, 

 que la suture de cette espèce montre une faible inflexion au milieu du côté concave. Quelques savants 

 pensent, que cette inflexion est en connexion d'origine avec la cavité qui nous occupe. Nos observations 

 nous portent, au contraire, à considérer ces deux apparences comme indépendantes. 



