DANS LES LOGES AERIENNES. 267 



mouie à laquelle on pouvait bien s'attendre, à cause de l'origine commune de ces deux substances, 

 provenant également des sécrétions du même mollusque. Dans l'une et dans l'autre, la couleur plus 

 ou moins foncée que nous signalons semble indiquer la présence d'une certaine quantité de carbone. 

 L'existence de ce principe colorant se conçoit aisément dans un produit animal, malgré toutes les réac- 

 tions qu'il peut avoir subies depuis l'enfouissement de la coquille. Du reste, ces réactions moléculaires, 

 quelque puissantes qu'elles aient été, n'ont pas toujours complètement effacé les traces de la structure 

 nacrée, que possédaient originairement ces dépôts organiques, comme tous ceux qui existent dans les 

 coquilles vivantes. Nous retrouvons en effet, çà et là, sur leur surface, des reflets chatoyants, qui 

 rappellent ceux de la nacre. Le plus souvent, cependant, la structure primitive a complètement disparu, 

 pour faire place à une cristallisation analogue à celle qu'on observe dans le test des mollusques ou 

 dans les diverses parties des Encrines. 



Si l'on combine ensemble ces deux premières indications, relatives, l'une au gisement immédiat 

 sur les parois des loges aériennes et l'autre à la couleur, le dépôt organique doit être reconnu sans 

 hésitation par l'oeil le moins exercé en cette matière. Nous prions le lecteur de jeter les yeux sur 

 les PI. 209 à 215, sur lesquelles de nombreuses figures présentent des exemples des principales com- 

 binaisons, dont nous donnons ci-après l'explication détaillée. 



Remarquons avant tout l'ordre de superposition des diverses substances, dont nous avons déjà 

 indiqué la présence dans les loges aériennes (voir Orthocm-as rivale^ PI. 209, fig. 2). 



Dans diverses loges de ce spécimen, la vase calcaire noire, très reconnaissable par sa couleur, 

 a pénétré dans l'intérieur par l'ouverture du siphon. Partout où les éléments de cet organe sont 

 partiellement détruits, cette vase s'est étendue dans les loges aériennes, et nous la voyons reposant 

 sur la surface du dépôt orgiinique. Au contraire, nous n'en trouvons aucune trace sur ce dépôt, dans 

 les loges qui ont conservé leur siphon intact vers l'extrémité inférieure du fossile. Dans ce cas, la 

 vase calcaire est restée appliquée sur la paroi du siphon. Il est bon de remarquer, que cette paroi 

 est justement la plus voisine du dépôt organique, et contribue à indiquer le plan de gisement de la 

 coquille, au fond des eaux. 



Dans d'autres loges, dont les parois sont restées intactes, aussi bien que celles du siphon, des 

 fluides chargés de solutions calcaires, ayant pénétré par infiltration, ont fini par remplir l'espace interne, 

 et ils y ont formé des dépôts cristallins, en couches superposées, ayant des nuances variées. Ces couches 

 spathiques recouvrent uniformément le dépôt organique, en se ployant selon tous ses contours quel- 

 conques. Si quelque loge a été partiellement envahie par une injection vaseuse, les couches spathiques 

 recouvrent le calcaire compacte tout aussi bien que le dépôt organique. Dans d'autres cas, l'ordre 

 relatif de superposition des substances introduites se trouve renversé. Alors les dépôts cristallins pro- 

 venant de la voie chimique se trouvent interrompus et recouverts par le calcaire compacte, subitement 

 injecté par quelque brisure. Ces diverses combinaisons n'influent en rien sur la position relative du 

 dépôt organique, qui occupe invariablement la position la plus basse, en contact immédiat avec les 

 parois des loges aériennes (voir Orthoceras Vihrayei, PI. 214. fig. 2, et diverses figures de Orth. 

 rivale, PI. 209.) 



Tous ces faits, qui se reproduisent avec une constance remarquable, dans un grand nombre de 

 nos spécimens, confirment la détermination du dépôt organique, à l'aide seulement de sa couleur et 

 de sa position. Cette détermination va devenir de plus en plus évidente, par la considération des autres 

 apparences, qui nous restent à étudier. 



3. Irrég°nlarité daus les foruios et dans l^épalsseur dii dépât org'auique. 



Si l'on parcourt les différentes figures sur lesquelles le dépôt organique se trouve indiqué, princi- 

 palement PI. 209 à 215 et 228 — 229, on doit remarquer le caractère frappant d'irrégularité, qui le 

 distingue sous divers rapports. 



a) Sa surface est toujours inégale et elle est souvent mamelonnée. Ces deux circonstances rendent 

 son épaisseur très irrégulière sur une même paroi. 



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