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Enfin, en jetant un coup d'oeil sur les ouvertures contractées et presque réduites à des fissurée 

 linéaires, dans certains de nos Céphalopodes de Bohême, on serait aussi inévitablement entraîné à se 

 demander, s'il pouvait y avoir réellement une grande ressemblance entre leur tête et celle de Nautilns 

 Pompilius. 



Nous ne pousserons pas plus loin ces considérations, parce qu'elles nous entraîneraient, par leurs 

 tendances spéculatives, hors de la sphère positive de nos études simplement paléontologiques. Mais, 

 avant de quitter ce sujet, qu'il nous soit permis de rappeler ici une obseiTation importante, faite 

 d'abord par le savant professeur Burmeister, et, depuis, confirmée par tous nos travaux; savoir: 



Que dans les faunes les plus anciennes, on trouve associés et combinés dans une même famille ou 

 dans un même type, des caractères, qui ne se présentent plus qu'isolés et contrastants, dans les types 

 et les familles de la même classe, constituant les faunes postérieures. 



Réciproquement, pourrait- on ajouter au point de vue géologique, les êtres qui nous offrent la 

 réunion de caractères zoologiques repartis, durant le cours des âges, sur des types divers, communiquent 

 aux dépôts sédimentaires, qui renferment leurs dépouilles, une empreinte de primordialité relative. 



iiécrétious calcaires «lautt C4>rfaiii8 Céphalopodes paléozojfqiies. 



L'étude que nous venons de faire nous montre . comme celles que nous avons précédemment 

 publiées sur le dépôt organique dans le siphon et dans les loges aériennes, combien la faculté des 

 sécrétions calcaires était développée dans certains Nautilides paléozoïques. La quantité des matières 

 sécrétées est d'autant plus remarquable, que les coquilles renfermant ces mollusques sont généralement 

 très minces. Le volume du calcaire qui les compose, et qui semble avoir dû être le but principal 

 des sécrétions animales , ne représente souvent qu'une fraction de la masse organique , accunmlée, 

 pour un emploi en apparence secondait e. tantôt dans le siphon, tantôt dans les loges aériennnes, tantôt 

 à la fois dans ces deux réceptacles, tantôt enfin sur la paroi externe de l'extrémité tronquée. 



Dans Orthoceras tnmcatum en particulier, la coquille est toujours très faible, car, dans les spécimens 

 de taille moyenne, dont le grand diamètre atteint au moins 30 millimètres, son épaisseur ne dépasse 

 pas deux tiers de millimètre. Les cloisons sont encore plus minces. Cette ténuité contraste avec le 

 volume du dépôt calcaire accumulé au petit bout, après chaque troncature, et renouvelé un grand 

 nombre de fois, durant la vie du mollusque. Nous pouvons surtout nous figurer l'importance de cette 

 masse de sécrétions, d'après le grand fragment, figure 15 — 16, PI. 341. 



Nous ne connaissons pas, il est vrai, l'épaisseur de la coquille dont il représente le bout restauré. 

 Mais, en lui supposant moins de 2 millimètres, comme dans d'autres Orthocères d'un semblable diamètre, 

 nous voyons que le volume total du test serait très inférieur à celui de tout le calcaire sécrété pour 

 les restaurations successives, dont nous avons évalué le nombre à environ 24, avant que la coquille 

 pût atteindre le diamètre de 80 millimètres Celle de ces extrémités refaites, qui est sous nos yeux, 

 présente une épaisseur d'environ 25 millimètres, et son poids brut est de 270 grammes. En déduisant 

 le poids du schiste, que nous n'avons pas pu enlever complètement de la cavité du fossile, il resterait 

 au moins 200 grammes pour le poids de la matière sécrétée par le mollusque, pour cette unique 

 restauration du bout de sa coquille. 



Avant de quitter ce sujet, nous ferons remarquer encore une fois les déplacements variés que pré- 

 sentent les produits de la sécrétion dans les coquilles, d'après les divers exemples que nous avons étudiés. 



1. Lorsque la sécrétion a lieu dans l'intérieur d'un large siphon, qui se comble successivement, 

 les loges aériennes paraissent exemptes de tout dépôt, comme dans le groupe des Orthocères vaginati, 

 réunis aux Endoceras d'Amérique. 



3. Si le siphon se réduit à une médiocre largeur, comme dans Orthoceras rivale, PI. 209, et autres 

 formes analogues de Bohême, le dépôt organique se partage entre l'intérieur de cet organe et celui 

 des loges aériennes. 



