350 SIPHON DES NaUTILIDES. 



Ohapitre IZXl. Eitizde III. 



Continuité du siphon dans les Nautilides. 



Nous présenterons successivement à l'attention des lecteurs: 



A. Les observations qui établissent la continuité du siphon. 



B. Une série de notices historiques, rappelant l'opinion de divers paléontologues au sujet de 

 la discontinuité ou de la continuité du siphon. 



A.. Observations qui établissent la continuité du siphon, 



En décrivant ci-dessus les éléments, qui constituent le siphon dans Nauf. Ponunlins, (p. 337) 

 nous avons insisté sur ce fait, que chacune des enveloppes siphonales, considérée dans son ensemble, 

 est continue h partir de la grande chambre jusqu'au premier élément du siphon, c. à d. jusqu'à la 

 calotte initiale. Cette continuité dérive de ce que, dans chacune de ces deux enveloppes, les éléments 

 dont elle est composée, bien que construits successivement par le mollusque, sont exactement soudés 

 l'un à l'autre par leurs extrémités contigues. 



Il résulte de cette disposition, que chacune des enveloppes siphonales constitue un tube lon- 

 gitudinal, fermé sur tout son contour horizontal et comparable, dans le sens de sa longueur, à un 

 tube conique, qui aurait été construit d'un seul morceau, ou sans aucune interruption dans le travail. 



L'étude comparative du siphon de Nant. Atiiri nous a conduit à de semblables résultats, en 

 tout ce qui touche les deux enveloppes siphonales. Voir p. 342. 



En outre, nous avons constaté, que les goulots invaginés, quoique non soudés au bout les uns 

 des autres, comme les éléments des enveloppes siphonales. constituent cependant par leur ensemble 

 un troisième tube externe à ces enveloppes et également fermé daus toute sa longueur, parceque 

 le mollusque dépose un sédiment calcaire entre la paroi externe du goulot pénéti'ant et la paroi 

 interne du goulot pénétré. Cette opération est comparable à celle que nous voyons faire fréquemment 

 entre les tuyaux des conduites d'eau ou de gaz. Il ne reste donc entre ces deux éléments consécutifs 

 aucun vide, qui puisse être considéré comme établissant un défaut de continuité. 



Ainsi, dans le cas des goulots invaginés, nous trouvons dans le siphon 8 enveloppes concentriques, 

 au lieu des 2 enveloppes, qui existent dans le cas des goulots courts ou isolés. 



Il nous semble qu'un paléontologue, qui a étudié les siphons de ces divers Nautiles, ne pourrait 

 pas supposer, qu'il a existé parmi les Nautilides des siphons discontinus, c. à d. composés d'éléments 

 séparés les uns des autres par des lacunes, permettant une libre connuunication entre le canal interne 

 du siphon et les cavités correspondantes des loges aériennes. 



Cependant, nous devons constater, que cette conception s'est présentée à l'esprit de divers 

 savants, qui se sont laissé tromper par les apparences de quelques coquilles, dont la structure interne 

 avait été détériorée avant ou pendant la fossilisation. Ils ont admis l'existence de siphons discontinus, 

 daus certaines espèces, tandisque, dans d'autres, ils reconnaissaient la continuité de cet organe. 



Ces apparences trompeuses sont celles que nous retrouvons aussi dans un assez grand nombre 

 de nos Orthocères, ou autres Nautilides de la Bohême. Elles consistent en ce que, les enveloppes 

 siphonales ayant été détruites ou dissoutes après la mort du mollusque, le goulot seul persiste avec 



