534 SIPHON DES NAUTILIDES. 



Elle s'efface dans la faune actuelle, dans laquelle on ne connaît que la position centrale ou 

 subcentrale du siphon. 



3. Ces résultats, qui constatent la prédominance numérique de la position excentrique du siphon, 

 durant une si longue série d'âges géologiques, doivent être élucidés, pour éviter une grave erreur. 



On pourrait croire en effet, que les documents exposés tendent à montrer une variation dans 

 la position du siphon suivant une direction constante. Mais ce serait une illusion, qui disparaît, si 

 on prête attention aux considérations suivantes. 



D'abord, la prédominance de la position excentrique du siphon, quoique existant durant les âges 

 indiqués, ne présente réellement que des oscillations, dont l'intensité' se montre très inégale dans les 

 faunes successives, tantôt en croissant, tantôt en décroissant. 



D'un autre côté, il est très important de remarquer que, dans l'étude actuelle, nous nous bornons 

 à constater la position du siphon par rapport à l'axe de la coquille, ou par rapport au centre de la 

 section transverse. Ainsi, tous les cas d'excentricité sont comptés sur le tableau qui nous occupe, 

 abstraction faite de la tendance ventrale ou dorsale, que manifeste le siphon, en s'écartant de l'axe. 



Par conséquent, tous les cas d'excentricité semblent indiquer une même tendance, tandisqu'en 

 réalité, ils présentent deux tendances diamétralement opposées, les uns vers le ventre, les autres vers 

 le dos du mollusque. 



Dans l'étude VII qui va suivre, ces deux tendances contraires seront distinguées et les résultats 

 que nous exposerons, constateront que, durant la série des âges géologiques, à partir de la faune 

 seconde jusqu'à la faune actuelle, la tendance tantôt ventrale, tantôt dorsale du siphon excentrique 

 a présenté diverses oscillations en sens opposés. Ces oscillations, relativement brusques, ne peuvent 

 pas être confondues avec la direction constante et graduelle dans un même sens, qui est invoquée 

 aujourd'hui comme le criterinm de l'évolution. 



4. Avant de quitter le tableau Nr. .53, nous devons faire remarquer, que les colonnes (8) et (9) 

 sont destinées à indiquer l'existence de quelques espèces de Nautiles, dans lesquelles le siphon présente 

 une anomalie, soit parcequ'il varie de position suivant l'âge des individus, soit parcequ'il est placé 

 hors des deux axes rectangulaires de la section trausverse. 



Nous ne connaissons jusqu'à ce jour que y espèces anomales, savoir: 6 avec un siphon variable 

 et 3 avec un siphon hors des axes. Ces Nautiles sont très irrégulièrement distribués dans les âges 

 géologiques. 



Ceux qui ont un siphon variable se montrent par 2, dans le Trias des Alpes Autrichiennes, 

 dans les faunes crétacées des Indes Orientales et dans la faune éocène d'Angleterre. 



Parmi ceux dont le siphon est hors des axes, l'un appartient à la faune troisième de Bohême 

 et les 2 autres à la faune crétacée des Indes Orientales. 



Nous rappelons, que des anomalies semblables se reproduisent dans tous les genres principaux 

 de la famille des Nautilides, c. à d. dans ceux qui sont représentés par un nombre considérable 

 d'espèces. Mais, il est à propos d'observer, que les espèces anomales d'xm genre quelconque n'ont 

 jamais donné naissance à aucun nouveau type. Notre étude V, qui suit, est spécialement consacrée 

 aux anomalies dans la position du siphon. 



