Nach alledem bestand die Eigenheit der Karbonflora darin, 
daß sie zwar außergewöhnlich üppig, aber verhältnismäßig 
arm an Formen und in ihren wesentlichen Zügen auf dem 
ganzen Erdenrund übereinstimmend war. 
Worin war die Üppigkeit begründet? In reicher Menge 
gab es Wasser und Wärme. Der Boden glich einem voll- 
gesogenen Schwamm. Die ausgedehnten Moore hielten die 
Luft feucht. Der Himmel war häufig bewölkt, und aus seinen 
Schleusen stürzten gewaltige Wassermassen hernieder. Doch 
dürfen wir uns keineswegs eine Stetigkeit des Nebelmeeres 
vorstellen. Zwischen den Niederschlägen kam auch die Sonne 
zu ihrem Recht. Dafür sprechen unzweideutig die Palisaden- 
zellen in den Blättern einzelner Karbonpflanzen. Palisaden- 
gewebe, also die Neben- und Hinterordnung säulenförmiger 
Zellen, kommt — heute wie ehedem — nur an sonnenbestrahlten 
Stellen zu vollkommener Entfaltung. 
Das Klima war heiß. Zu dieser Annahme berechtigen uns 
die Tatsachen, daß erstens die Blüten der Cordaiten und 
Sigillarien stammbürtig waren, wie noch heute beim Kakaobaum 
und anderen tropischen Gewächsen, und daß zweitens den 
Stämmen der Steinkohlenflora die Jahresringe fehlen. Die 
Jahresringe aber entstehen durch den Wechsel von Wachstum 
und Ruhe, also durch das Spiel der Jahreszeiten. In der Stein- 
kohlenzeit sind sonach periodische Schwankungen im Klima 
entweder unfühlbar gering oder überhaupt nicht vorhanden 
gewesen. Den Pflanzen war das ganze Jahr hindurch ein 
ungestörtes Wachstum gesichert. 
Warum waren die Pflanzenarten einander ähnlich? Wasser- 
reichtum und Hitze erstreckten sich in gleichem Maße vom 
Äquator bis zum Pol. 
Würden wir in eine Landschaft der Steinkohlenzeit versetzt 
werden, so würden wir meinen, auf einen andern Weltenkörper 
entrückt zu sein. So fremdartig, so verschieden von allem 
Irdischen würde uns das Bild anmuten. Der durchtränkte 
Boden ist beweglich und kaum so hoch, daß er den Meeres- 
wellen den Zugang zu den Lagunen wehrt. Das Auge verliert 
sich in weiter Ferne. Dichtes Grün umgürtet den Wasser- 
spiegel. Es begrenzt ihn in unbestimmten Linien. Alles Land 
ist mit riesigen Farnwedeln bedeckt, und über ihre trichter- 
förmigen Büsche erheben sich die abenteuerlichen Säulenstämme 
