Be), 
begegnen wir im Mesozoikum den ersten Jahresringen; doch 
zeigen sie in unseren Breiten nur schwache Absätze. In den 
Holzresten von König-Karls-Land aber, das unter dem 78. Grad 
nördlicher Breite liegt, sind die Zuwachszonen schon scharf 
voneinander abgesetzt. Sonach setzten im Mittelalter der Erde 
klimatische Schwankungen ein. Bei uns waren sie allerdings 
weniger fühlbar als im hohen Norden. Im Mesozoikum begann 
die Ausbildung unserer Klimazonen. 
Gegen das Ende der sekundären Periode, in der Kreidezeit, 
erschienen die Laubbäume, und an ihnen die ersten Blüten. 
Die Blattkeimer oder Dicotyledonen treten gleich von vorn- 
herein in solcher Menge auf, daß die früheren Herrscher, die 
Gymnospermen, ganz zu schweigen von den Farnen, in den 
Hintergrund gedrängt werden. Zu den ältesten Dicotyledonen 
gehören die Magnolien, deren Lilienblüten uns in jedem Frühling 
aufs neue entzücken. Ihre nahe Verwandtschaft mit den Gym- 
nospermen verrät sich dadurch, daß dem Holz einzelner Arten 
die Gefäße fehlen, ein Verhältnis, wie es unter den Dicotyledonen 
einzig dasteht, bei den Gymnospermen aber Regel ist. 
Ferner zählen zu den ältesten Formen der Blattkeimer der 
Tulpenbaum, der Brotfruchtbaum, der Eucalyptus, die Lorbeer- 
gewächse, die Teichrosen und das ganze Heer der Kätzchen- 
träger, wie Pappeln, Weiden, Erlen, Birken und Eichen. 
Nun folgt die Neuzeit, die tertiäre Periode, das Känozoikum. 
Durch die soeben aufgezählten Vorboten unserer heutigen 
Gewächse hatte die Pflanzenwelt ein Gepräge erhalten, das an 
die Zusammensetzung der rezenten Flora erinnert. Der Morgen 
einer neuen Zeit war angebrochen. Der Geolog nennt darum 
die erste Periode des Tertiärss das Eokän, zu deutsch das 
Morgenrot der neuen Schöpfung. 
Die Eintönigkeit der Pflanzenwelt machte einer vielseitigen 
Abwechslung Platz. Der Pflanzenteppich gestaltete sich bunt 
und mannigfaltig. 
Wiederum starben alte Geschlechter aus; andere erhielten 
sich nur in entlegenen Gebieten der südlichen Halbkugel, 
Araucaria excelsa z. B. auf Tasmanien, A. imbricata in Peru. 
Die Coniferen hörten auf, die Physiognomie der Landschaft 
zu bestimmen. Palmen und Laubbäume machten ihnen die 
Herrschaft streitig, und gegen das Ende des Tertiärs erlangten 
