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Magnolia, Taxodium, Sequoia, Liquidambar, Ginkgo und 
Hickorynuß fehlten unter den Zurückkehrenden. “Sie sind in 
Europa der Eiszeit erlegen. Nur die standhaftesten Recken 
erschienen im Siegeszug. Die Kälte hatte eine Auslese gehalten. 
Hiermit sind wir an dem Zustand der deutschen Pflanzen- 
welt angekommen, den wir beim Beginn der christlichen Zeit- 
rechnung vorfinden, und den uns Plinius und Cäsar mit Ehr- 
furcht und Schauer geschildert haben. 
Mit dem Eintritt in die historische Zeit sei die Entwicklungs- 
geschichte der Pflanzen vor der Hand abgebrochen. 
Von den Nachfolgern des Kolumbus sind die ehemals 
deutschen Bäume, wie Sequoia, Taxodium, Magnolia und 
Liquidambar, jenseits des Ozeans neu aufgefunden und als 
fremdländische Seltenheiten zu uns herübergebracht worden. 
In gleicher Weise liefern Afrika, Asien und Australien junge 
Formen von ehemalig deutschen Bürgern an uns zurück. Japan 
sandte den Ginkgo, Afrika die Banane, Australien die Zimmer- 
tanne. So kehrt von unserm früheren Besitzstand, soweit er 
noch lebt, Stück um Stück in die alte Heimat wieder. 
Warum haben sich Sequoia und Taxodium, Magnolie und 
Liquidambar gerade in Amerika erhalten können? Als das In- 
landeis vorrückte, waren die Pflanzen gezwungen, nach Süden 
auszuweichen. In Europa war dieser Rückzug nur in unvoll- 
kommener Weise möglich. Denn die Flüchtlinge fanden an 
den ebenfalls vereisten Mittelgebirgen und Alpen unüberwind- 
liche Hindernisse. Darum fielen sie der Vernichtung anheim. 
In Nordamerika ließ sich der Rückzug in glatter Weise bewerk- 
stelligen. Denn die bedrohte Flora fand eine Zufluchtstätte 
in den weiten Ebenen des Südens. Nach dem Rückgang des 
Eises breiteten sich die Geretteten in ausgiebiger Weise wieder 
nach Norden hin aus. Daraus erklärt es sich, daß die Pflanzen- 
welt Nordamerikas noch heute viele Anklänge an die Flora 
des jüngsten Tertiärs aufweist. 
Mit diesen Ausführungen haben wir Altertum, Mittelalter, 
Neu- und Jetztzeit der Erde durcheilt. Jeder Zeitraum hegt 
andere Pflanzenreihen. Doch sind die Entwicklungsstufen 
niemals schroff voneinander geschieden. Die Übergänge voll- 
ziehen sich allmählich. Eine Art wird langsam seltener und 
verschwindet endlich, während eine neue einsetzt und nach 
und nach an Ausbreitung gewinnt. 
