RE 
Zum Schluß lassen wir unsere Phantasie hinaufschweifen 
in die Berge, wo die Wälder heimlich rauschen. Was raunen 
uns die Fichten und Tannen, die Buchen und Ebereschen zu? 
Was plaudern die Pflanzen im Waldesdunkel? Was flüstern 
die Blumen am Hang? Was klingt von dem schwankenden 
Moor? 
In der Pflanzendecke, die den Boden des erzgebirgischen 
Waldes verhüllt, überwiegen die Sporenpflanzen: die palmen- 
ähnlichen Farne, die formenschönen Schachtelhalme, der. schlan- 
gengleiche Bärlapp. Ihr Anblick zaubert in unserer Erinnerung 
das Bild vom Steinkohlenwald hervor. Nur sind die Riesen- 
formen des Paläozoikums zu Liliputanern verkümmert. Monströse 
Formen des Frauen- und Rippenfarnes, des Athyrium filix femina 
und Blechnum Spicant, gabeln ihre Spitzen. Wir deuten diese 
Seltsamkeit als eine Erinnerung an die Gestalt der Vorfahren, 
als Atavismus. Der Rückschlag zeigt sich besonders häufig 
an jungen Pflanzen. Die Farnkeime wiederholen gewisser- 
maßen in aller Eile die Stufenfolge, die ihre Ahnen durchlebt 
haben. Sie erinnern uns an das biogenetische Grund- 
gesetz. 
Hoch über die zwerghafte Welt der Gefäßkryptogamen er- 
heben sich die Nadelhölzer. Stolz triumphieren sie über das 
blütenlose Geschlecht zu ihren Füßen, obwohl Farn, Schachtel- 
halm und Bärlapp ihnen gegenüber ehrwürdige Patriarchen sind. 
Denn die Nadelhölzer entstanden erst, als für die Pflanzenwelt 
der zweite Schöpfungstag anbrach. Sie verkörpern den Sieg 
des Mittelalters über das Altertum. 
Die Buchen und Vogelbeerbäume, sowie das ganze Heer 
der blühenden Kräuter erinnern an den letzten Ruck, der durch 
die Pflanzenwelt gegangen ist, an die Entwicklung in der Neu- 
zeit. Ihnen gegenüber fällt die Rolle der Erzväter den Nadel- 
hölzern zu. Farn, Schachtelhalm und Bärlapp aber rücken in 
ein geradezu fabelhaftes Alter. Überdies sind auch die Kinder 
der Neuzeit untereinander keineswegs gleichalterig. Buche und 
Birke sind Windblütler. Sie bedienen sich zur Bestäubung 
noch desselben Mittels, das die Nadelbäume schon im Mittelalter 
angewendet haben. Vogelbeere und Süßkirsche, Glockenblume 
und Arnika vertrauen ihren Pollen den Insekten an. Zu diesem 
Zweck kleiden sie sich in buntfarbige Hochzeitsgewänder und 
bewirten sie ihre Gäste mit Nektar und Ambrosia. Die Insekten- 
blütler sind die jüngste Erfindung der Pflanzenwelt. 
