BE 
sie haben ein Einsehen, sind gescheit und nett, kurz Leute, 
mit denen man auskommen kann. Aber die Masse, die große 
Versammlung — was ist das gleich für ein Höllenspektakel, 
wenn man nur eine etwas anders gefärbte Ansicht vertritt. 
Jede gute Eigenschaft verschwindet völlig unter dem Massen- 
instinkt; alle liebenswürdigen Einzelzüge erstickt er. Der einzelne 
Spatz, besonders die hübsch gezeichneten Männchen — in 
der Stadt und auch sonst in der Nähe von Fabriken sehen 
sie freilich mißfarben aus — sind eigentlich prächtige Kerle: 
so keck blickt das Auge aus dem Köpfchen, so hübsch steht 
dem Vogel der graue Scheitel und die tiefschwarze Kehle, auch 
die Binden am Flügel machen sich zierlich und nett. Kräftig 
ist der Körper gebaut, aber nicht plump, alle Maße wohl 
proportioniert: der Schwanz paßt zu den Flügeln, der Kegel- 
schnabel zu den stämmigen Läufen. Gewiß, Vetter Feld- 
sperling mit dem kastanienbraunen Kopf und dem schwarzen 
Schönheitspflaster auf der weißen Wange ist zierlicher, über- 
haupt angenehmer in seinem ganzen Wesen, nicht so auf- 
dringlich und laut, nicht so frech und so höllisch verschmitzt; 
indessen wäre unser Hausspatz ein wirklich seltener Vogel, 
er würde gewiß viele Freunde haben, ich würde warm für 
ihn eintreten und mir vielleicht selbst einen als Stuben- 
genossen halten. 
Aber nun kommt die Kehrseite: Spatzen ohn’ Ende! Herr- 
gott, bewahr’ uns vor solcher Massenversammlung! Nichts, 
als Ärger, wohin ich auch schau. Der Gärtner, wie schimpft 
er auf die heillose Bande, der Kirschenpächter, der Landmann, 
der Vogelfreund, der die Nisthöhlen für Stare und Meisen, 
aber nicht für die Spatzen angeschafft hat, und den Löwen- 
anteil des Winterfutters in den Schnäbeln der frechen Spatzen- 
gesellschaft verschwinden sieht. Wie würde auch das Hof- 
geflügel schimpfen, denen die Sperlinge immer die besten 
Bissen wegschnappen, oder die Schwalben, denen der Spatz, 
wenn sie heimkehren, aus ihrem Nest sein freches „Besetzt, 
besetzt!“ entgegenschreit. Ich will nicht soweit gehen wie 
Friedrich der Große, der auch gegen die Spatzen sehr auf- 
gebracht war. Als großer Kirschenfreund wollte er es nicht 
dulden, daß ihm das Diebsgesindel seine königliche Tafel 
schmälerte; zwei preußische Dreier zahlte er daher für jeden 
Spatzenkopf. Das war ein Blutbad unter den braunbefiederten 
