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die im Erdinnern vorhandenen Gase und Dämpfe gegen die 
Verminderung des äußeren Luftdrucks sind! An solchen Tat- 
sachen darf die Wissenschaft doch nicht achtlos vorübergehen! 
Vielfache Beobachtungen haben Falb und auch mich zu 
der Überzeugung gebracht, daß man die Erde mit einem Aneroid 
vergleichen könne, bei dem sich die Abnahme des Druckes 
von außen durch eine Zunahme der Gasausströmungen äußert. 
Falb sagt: „Wie empfindlich die im Erdinnern vorhandenen 
Gase und Dämpfe gegen die Verminderung des äußern Luft- 
drucks sind, habe ich im Jahre 1874 in der Solfatara bei Neapel 
zu beobachten Gelegenheit gehabt. Die Solfatara in Pozzuoli 
ist ein flacher, leicht zugänglicher erloschener Krater, in welchem 
nur eine kleine, an der innern Kraterwand befindliche Öffnung 
die Verbindung mit der in der Tiefe befindlichen feurigen Masse 
verrät. Durch diese Öffnung entweichen noch immer, wenn 
auch spärlich, Gase und Dämpfe, während der übrige Teil des 
Kraters von solchen vollkommen frei ist. Mein Führer brachte 
mich in die Mitte des Kraters und forderte mich auf, jetzt die 
Wände desselben genau zu beobachten. Darauf zündete er 
auf der flachen Hand ein kleines Stück Papier an. In diesem 
Augenblicke vermehrte sich nicht nur der Rauch an der Öffnung 
auffallend, sondern es strömte auch plötzlich Rauch aus allen 
Wänden des Kraters. Dasselbe Experiment habe ich dann mit 
gleichem Erfolge auch auf der Spitze des Vesuvkegels angestellt. 
Die Erklärung dieser überraschenden, aber, wie es scheint, 
noch wenig bekannten Erscheinung ist sehr einfach. Durch 
das brennende Papier entsteht ein aufsteigender Luftstrom. 
Zum Ersatz der auf diese Weise nach oben abfließenden Luft 
strömt die kältere und daher schwerere Luft von allen Seiten 
nach diesem Punkt des geringsten Luftdrucks in der Mitte des 
Kraters. Dadurch nimmt der Druck der äußern Luft auf die 
Kraterwände ab, und die darin befindlichen, unter dem Drucke 
der Luft zuvor zurückgehaltenen Gase und Dämpfe treten heraus. 
Wenn nun eine so geringe Störung des Gleich- 
gewichts in der Atmosphäre, wie sie ein auf der flachen 
Hand abbrennendes Papierstückchen erzeugt, bereits einen 
solchen Effekt auf unterirdische Gase auszuüben 
vermag, so erklärt sich die statistisch erwiesene Tatsache, 
daß große vulkanische Eruptionen und Erdbebenkatastrophen 
auffallend häufig mit Finsternissen der Sonne und des 
Mondes zusammenfallen, von selbst. Zur Zeit einer Finsternis 
ist die Anziehung, welche der Mond und die Sonne nicht nur 
