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Nur in wenigen Teilen der gemäßigten Zone erreichen die 
Niederschläge eine derartige, das ganze Jahr hindurch andauernde 
Gleichförmigkeit, daß Verhältnisse entstehen, welche an die 
tropischen Regenwälder erinnern. Solche bevorzugte Gebiete 
sind z. B. Neuseeland, Tasmania, sowie das westliche Pata- 
gonien, wo die Dünste, welche dem riesigen Wasserbecken 
des stillen Ozeans entsteigen, sich an dem Westabhang der 
Cordillera de los Andes niederschlagen. 
In vielen Teilen Europas und überhaupt der nördlich ge- 
mäßigten Zone erreichen zwar die Niederschläge stellenweise 
recht ansehnliche Werte, aber sie fallen vorwiegend nur in der 
einen Hälfte des Jahres. Im Winter ist die Pflanzenwelt durch 
die vegetationsfeindliche Kälte zur Ruhe verurteilt, selbst wenn 
es an Wasser nicht fehlt, und ein großer Teil unserer tempe- 
rierten Flora, nämlich alle krautartigen Gewächse, verschwinden 
in dieser Zeit von der Oberfläche oder ziehen sich, soweit sie 
ausdauern, in den warmen Schoß der Erde zurück. Dies ist 
einer der Gründe, warum in den Wäldern der gemäßigten Zone 
jene weitgehende Raumausfüllung nie oder fast nie zustande- 
kommt, welche das Hauptmerkmal jedes echten Urwaldes ist. 
Lassen Sie mich nun, meine Damen und Herren, ver- 
suchen, Ihnen eine Schilderung des tropischen Urwaldes zu 
geben und gleichzeitig damit auseinanderzusetzen, in welcher 
Weise und mit welchen Mitteln es die tropische Regen wald- 
vegetation verstanden hat, sich den Raum so bis zum äußersten 
dienstbar zu machen. 
Es ist allerdings gleich schwer, die Fülle der Erscheinungen, 
welche den Beschauer fesseln, in Worten zur Darstellung zu 
bringen, wie sie bildlich festzuhalten. 
Bringen das aller Perspektive hohnsprechende Durch- 
einander einer Unmenge von dicht verworrenen Pflanzen- 
individuen und die blitzenden Glanzlichter, welche von den 
lederartigen, stark spiegelnden Blättern reflektiert werden, den 
Photographen zur Verzweiflung, so sieht sich der mit Worten 
malende Naturbeobachter außerstande, auch nur einigermaßen 
ein treffendes Bild des Geschauten zu entwerfen. Wie arm- 
selig muß sich der Botaniker gleich gar vorkommen, wenn er 
nichts weiter erreicht als den verworrenen und doch so ein- 
heitlich aufgebauten Waldorganismus in eine mehr oder 
weniger große Anzahl von Arten zu analysieren. 
