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Eberesche, Aspe, Baumweiden und einige Sträucher. Wie 
ganz anders ist das Bild, welches uns der tropische — ins- 
besondere der Regenwald — bietet. Eine kurze Wanderung 
auf einem schmalen Urwaldpfad macht uns mit einer ver- 
wirrenden Fülle von Baumarten bekannt. Diesen Zug der 
unerschöpflichen Artenfülle hat schon Humboldt als charak- 
teristisch für den tropischen Regenwald erkannt, wenn er 
sagt: Eine Unzahl von Familien drängt sich hier zusammen. 
Selbst in kleinen Räumen gesellt sich kaum gleiches zu 
gleichem. Mit jedem Tage, bei jedem Wechsel des Aufent- 
halts bieten sich dem Reisenden neue Gestaltungen dar. 
Dieser große Artreichtum hat eine Erscheinung im Ge- 
folge, welche den an europäische Vegetationsbilder gewohnten 
Beobachter zunächst unangenehm oder wenigstens fremdartig 
berührt, nämlich die bis zur Bizarrheit sich steigernde Un- 
ruhe des Waldbildes, die in auffallendem Gegensatz steht zu 
der vornehmen harmonischen Ruhe eines Fichten- oder Buchen- 
bestandes, in welchem gewissermaßen das Schema eines oder 
weniger Bäume den Grundton der Waldsymphonie angibt. 
Dazu kommt, daß die Vegetation des tropischen Regenwaldes 
weniger durch die Einflüsse der Jahreszeiten eingeengt und 
auf einen bestimmten Entwicklungsmodus zugeschnitten ist 
wie in der gemäßigten Zone, sondern sich ungehemmt ent- 
falten kann, jede Art den ihr innewohnenden Gestaltungs- 
trieben freien Lauf lassen kann und so ein weit wechsel- 
volleres Bild zustande kommt. 
Was uns an unseren einheimischen Wäldern so wohl- 
tuend anmutet, die Einfachheit der Formen und die Ruhe im 
Bauprinzip des einzelnen Individuums ist also nichts Ur- 
sprüngliches, sondern das Resultat eines in Resignation aus- 
klingenden Kampfes gegen die unerbittlichen Faktoren unseres 
rauhen und vegetationsfeindlichen Klimas, denen sich alle 
Arten ausnahmslos unterworfen haben. Unbegrenzte Freiheit 
und Vielgestaltigkeit herrscht dagegen im tropischen Regenwald. 
Ein zweites wesentliches Merkmal jedes echten Urwaldes 
ist das Vorherrschen der Holzgewächse. 
Wer nur die Flora der gemäßigten Zone kennt, wird 
leicht geneigt sein, die krautartige Pflanze als Idealpflanze an- 
zusehen und in den verholzenden Gewächsen — Bäumen und 
Sträuchern — nur Ausnahmen von der Regel zu erblicken. 
