Be 
Immer das zum Leben nötige Maß von Licht zu erlangen, 
ist ein Problem, zu dessen Lösung die Pflanzenwelt aller 
Zonen höchst merkwürdige Wege einschlägt. Wollen wir, 
um nur einige Fälle zu betrachten, auch hier wieder die Ver- 
hältnisse des tropischen Regenwaldes und des Laubwaldes 
der gemäßigten Zone einander gegenüberstellen. 
Der Buchen- oder Eichenwald unserer Zone verliert in 
der Zeit der Vegetationsruhe sein Laub und steht dann 
mehrere Monate, bis in den Frühling hinein kahl, um sich 
erst verhältnismäßig spät wieder zu belauben. Diese Zeit des 
stärksten Lichtausfalles in dem winterkahlen Laubwald macht 
sich die Bodenflora zunutze, um in aller Eile zu blühen und 
zu fruchten, und dann — wenn die Belaubung erfolgt ist — sich 
wieder in den Boden zurückzuziehen. 
Auch die meisten Tropenbäume verlieren von Zeit zu Zeit 
ihr Laub; allein diese Vorgänge spielen sich in außerordentlich 
regelloser, man möchte fast sagen, planloser Weise ab. Wir 
können kurz sagen, jede Art geht hierin ihre eigenen Wege. 
Das Kommandowort des Klimas, das alle Arten zu gleich: 
zeitiger Entlaubung zwingt, fehlt hier vollkommen; und so 
kommt es, daß im tropischen Regenwald ein gleichzeitiger 
vollkommener Laubfall niemals stattfindet. Damit fällt aber 
auch jener Vorteil des zeitweise stärkeren Lichteinfalls, den 
sich die Bodenflora des Buchen- oder Eichenwaldes zunutze 
machen konnte, weg. Im tropischen Regenwald herrscht jahr- 
aus jahrein im Schatten der meist großblättrigen Bäume ein 
trübes Dämmerlicht, das höchstens für äußerst anspruchslose 
Schattenpflanzen ausreicht. Nun huldigen aber nicht alle dem 
an sich löblichen Grundsatz: 
Darum lob’ ieh mir niedrig zu stehen, 
Mich verbergend in meiner Schwäche. 
Sehr viele Pflanzen sind Streber, die hinter den führenden 
Bäumen in bezug auf die Lichtansprüche nicht zurückstehen, 
sondern es ihnen gleichtun wollen. 
Die Sehnsucht nach dem Licht, das berechtigte Streben, 
einen Platz an der Sonne zu erobern, hat jene merkwürdigen 
Pflanzentypen erzeugt, welche wir als Lianen und Epiphyten 
bezeichnen. 
Lianen sind Holzgewächse, welche im Boden wurzeln 
und zur lichten Höhe der Baumkronen emporklettern, wobei 
