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tümlich gebaute Schuppenhaare, mit Hilfe deren bald Regen- 
tropfen, bald Nebelbläschen und darin gelöste Staubteilchen 
absorbiert werden. 
Von diesen merkwürdigen Gewächsen kann in des Wortes 
verwegenster Bedeutung behauptet werden, „sie leben von 
der Luft“, denn sie haben sich vollkommen vom Boden emanzi- 
piert und sind dadurch mehr als irgend andere Pflanzen in 
der Lage, den Raum auszufüllen. 
Noch einige weitere Eigentümlichkeiten können als Folge 
der überaus günstigen Wachstumsbedingungen angesehen 
werden. Unbedenklich darf behauptet werden, daß die Blätter- 
last vieler tropischer Waldbäume außerordentlich viel größer 
ist als diejenige selbst der laubreichsten unserer gemäßigten 
Zone. Es werden daher an die Festigkeit von Stamm und 
Ästen sehr hohe Anforderungen gestellt, und um dieser 
Forderung gerecht zu werden, sind viele Bäume des Regen- 
walds mit einem wahren Stelzenapparat versehen. Bald ent- 
springen — wie bei Ficus bengalensis — aus den Ästen 
des breit ausladenden Baumes zahllose Luftwurzeln, welche 
auf dem kürzesten Weg, d. h. genau vertikal dem Boden zu- 
wachsen, und wenn sie ihn erreicht haben, wie Stämme selb- 
ständig in die Dicke wachsen, so daß die Baumkrone schließ- 
lich durch einen wahren Wald von Säulen getragen wird, 
bald wieder ist der Stammanlauf von leistenförmigen Gebilden 
umgeben, welche wie riesige Schlangen am Boden verlaufen 
und die Stammbasis ins Ungeheure vergrößern. 
Man bezeichnet diese Leisten als Brettwurzeln; sie sind 
bei manchen Bäumen, z. B. Ficusarten, so mächtig ent- 
wickelt und so gleichförmig dick gestaltet, daß sie von den 
Eingeborenen direkt als Bretter verwendet werden können. — 
Jedes Ding hat seine zwei Seiten. Die treibhausartige Luft- 
feuchtigkeit, welche im Regenwald herrscht, und welche so 
manche Erscheinungen ermöglicht, die dem temperierten Wald 
fehlen, hat auch ernste Gefahren im Gefolge. Die durch 
Regengüsse benetzten Blätter verlieren nur sehr schwer ihr 
Wasser, weil die Verdunstung in dem mit Feuchtigkeit ge- 
sättigten Luftraum außerordentlich verzögert ist. Dann siedeln 
sich auf den dauernd benetzten Blättern eine Menge niedriger 
Pflanzen, wie Flechten, Algen und Moose an; wir können 
geradezu von einer „Epiphytenflora“ sprechen. Um die 
