632 ORTHOCÈRES LONGICONES. — GROUPE 17. 



Orthoc. docens. Barr. 

 PI. 250. 



1846. Orth. nummularius Sow. Barr. Notice prélim. p. 43. 

 1852. id. id. Barr. Syst. Sil. de Boh. I. p. 89. 



1855. Orth. doceyis Barr. Bull, de Ja Soc. géol. de France. Sér. 2, XII. p. 453. Pi. 12. fîg. 2—3. 



Le nom, que nous avons donné à cette espèce, est destiné à rappeler combien elle a été instruc- 

 tive pour nous, dans l'interprétation des apparences du siphon et du dépôt organique qu'il renferme. 



La coquille paraît droite dans tous nos spécimens, qui, malheureusement, sont incomplets. Ils 

 semblent tous représenter une même série de loges aériennes, placées immédiatement au dessous de 

 la grande chambre. Nous n'avons jamais découvert ni cette chambre ni la pointe de l'Orthocère. 



L'angle apicial varie entre 6" et 7". 



La section horizontale est légèrement elliptique. L'axe ventro-dorsal est à l'axe transverse, dans 

 presque tous nos spécimens, comme 22 : 23. L'augmentation de largeur a lieu dans le rapport de 8 : 9 

 sur une longueur de 60 mm., mesurée sur la partie cloisonnée. 



La distance entre les cloisons croît régulièrement, mais lentement, dans la longueur de nos spécimens. 

 Son maximum est de 7 mm., c. à d. environ I du grand diamètre correspondant. Leur bombement 

 équivaut presque à 3 de la même ligne, mais il est un peu variable suivant les individus. Leur bord, 

 horizontal dans son ensemble, présente quelques légères ondulations, dans lesquelles nous remarquons 

 nne certaine régularité. Sur la paroi la plus rapprochée du siphon, la suture est horizontale, tandisque 

 sur la paroi opposée, fig. 4, elle offre ordinairement une faible convexité vers le haut. Sur chacune 

 des parois latérales, on voit presque toujours un faible sinus, concave vers le haut, fig. 8, et un peu 

 plus près du côté voisin du siphon que du côté opposé. 



Parmi les sections longitudinales figurées, aucune ne nous montre d'une manière indubitable 

 l'existence du dépôt organique dans les loges aériennes. Sur les fig. 2—3, on croirait en voir une 

 trace, mais elle nous laisse dans le doute par ses apparences. 



Le siphon, faiblement excentrique, renferme toujours l'axe de la coquille. Son excentricité paraît 

 variable et elle pourait ne pas exister dans certains exemplaires. Mais elle est très reconnaissable, 

 quoique inégale, sur les fig. 1 — 2 — 7 — 8. Elle n'a pas été indiquée sur la fig. 5, peut-être par suite 

 d'une erreur, que nous ne pouvons pas vérifier en ce moment. 



La forme des éléments est remarquable, en ce qu'ils éprouvent une considérable réduction de 

 leur diamètre, à une certaine hauteur, correspondant à une époque déterminée dans la vie du mollusque, 

 et à une largeur de la coquille d'environ 40 mm. Ils sont d'abord numrauloides et notablement aplatis 

 vers le petit bout de nos spécimens, tandisqu'ils paraissent presque cylindriques vers le bout opposé. 

 Cette modification n'est pas un accident, résultant peut-être d'une maladie de l'animal, car nous la 

 trouvons constante et avec les mêmes apparences, dans une dizaine de spécimens, dont nous avons 

 la section longitudinale sous les yeux. Le fait de la décroissance du siphon, en sens inverse de la 

 croissance de la coquille, est donc bien constaté dans Orth. docens. 



Nous devons être surpris de voir que tous nos spécimens, sciés suivant le plan médian, nous 

 montrent précisément la région de la coquille, dans laquelle s'opérait la transformation du siphon. Ce 

 fait nous induirait à penser, que la partie inférieure, à partir de cette région jusqu'à la pointe, se 

 serait détachée successivement par petits fragments, durant la vie du mollusque, au fur et à mesure 

 de l'obstruction du siphon, dont nous parierons tout à l'heure. Cependant, nous ne connaissons, dans 

 notre bassin, aucun fragment d'Orthocère, qui puisse être considéré comme représentant la pointe 

 séparée par la troncature. L'extrémité tronquée de nos spécimens ne montre aucune trace de 

 réparation. 



