774 GENRES REINTÉGRES. 



D'après ce court exposé, nous savons, que 4es zoologues repousseront sans examen l'idée fonda- 

 mentale exprimée par le terme Etidoceras. En effet, énoncer comme un fait, que les mollusques de 

 l'un des groupes anciens des Nautilides ont été vivipares, c'est commettre une hérésie aux yeux de 

 l'orthodoxie zoologique. Mais, la Paléontologie sera peut-être excusable d'être un peu moins rigoureuse 

 en cette matière, parceque, marchant à la découverte des faits enveloppés dans la nuit des temps, 

 elle doit avoir en réserve quelque croyance pour Vinattendu. 



Ainsi, au lieu de rejeter tout simplement la nouvelle doctrine de J. Hall, nous pensons, qu'il 

 est juste et convenable d'examiner sérieusement les faits et apparences, qui ont donné lieu à la con- 

 ception du grand paléontologue américain. Plus que personne, nous devons cet examen attentif aux 

 travaux de notre éminent confrère; d'abord, à cause de notre haute considération pour ses mérites, 

 et ensuite parceque nous avons aussi éprouvé nous-méme les préventions et les répulsions, qui accueil- 

 lent les faits inattendus par les maîtres, qui ont fait la science, sans être dans la confidence de tous 

 les secrets dp la création. 



J. Hall, ayant un peu morcelé l'exposition de sa doctrine, nous sommes obligé de citer les 

 principaux passages, où elle est partiellement énoncée, ou modifiée, suivant le progrès de ses obser- 

 vations. 



La définition du genre Endoceras est conçue ainsi qu'il suit: 



„Je propose ce nom, au moins provisoirement, pour renfermer les espèces d'Orthocères, qui ont 

 un large siphon, le plus souvent latéral ou excentrique, marqué ou sillonné sur la surface extérieure 

 par les cloisons, qui, d'après leur direction oblique, lui donnent l'apparence d'un tube portant des 

 lignes spirales. Dans l'intérieur de ce siphon, il y a un ou plusieurs tubes coniques, très alongés, 

 souvent emboités l'un dans l'autre, au nombre de 4 ou 5." (Pal. of N.-YorJc, /., ^j. 58, 1847 J 



Dans une Note placée au bas de la même page, J. Hall, voulant prouver l'indépendance de son 

 nouveau type par rapport à Actinoceras Bronn, nous enseigne, que les tubes, qui viennent d'être 

 mentionnés, „étant développés l'un dans l'autre, et restant seulement temporairement dans le siphon, 

 étaient susceptibles d'être séparés sans inconvénient, soit pour le jeune tube, soit pour la coquille 

 mère, et qu'ainsi ils ne pouvaient avoir été pourvus de rayons verticillés, pour les maintenir dans 

 cette position." 



En décrivant Endoc. proteiforme du calcaire de Trenton, .1. Hall ajoute les développements 

 suivants. (Ibid. 2). 207.) 



„J'ai éprouvé quelque hésitation à insister pour l'adoption du nom Endoceras déjà proposé, 

 bien que je ne doute pas que, lorsque nous connaîtrons mieux ces curieux fossiles, leiu' séparation 

 générique sera admise. Il ne peut plus y avoir aucun doute au sujet du développement des gaines 

 embryonnaires dans le large siphon de beaucoup d'espèces d'Orthocères; tandisque, dans d'autres, le 

 siphon est évidemment trop étroit, pour admettre un semblable développement. Ces tubes embryon- 

 naires renferment dans leur intérieur d'autres tubes, qui sont cloisonnés et qui finalement se déve- 

 loppent, en prenant la forme de la coquille mère. C'est, je crois, ce qui peut être démontré, bien 

 que nous ne connaissions pas encore tous les degrés de cette transformation et que nous ignorions 

 s'ils sont expulsés du siphon maternel, ou bien s'ils prennent la place du mollusque qui les renferme 

 et qui, en se décomposant, laisse seul le jeune et vigoureux animal. La présence de plusieurs tubes, 

 l'un dans l'autre, induirait à croire, qu'ils pouvaient être séparés du corps maternel, sans la destruction 

 de celui-ci; tandisque, dans d'autres cas, l'existence d'un seul tube, qui en renferme un autre, dis- 

 tingué par des ornements différents, peut faire penser, que le premier tube pourrait bien ne pas 

 quitter le siphon." 



„D'après ces faits et les preuves exposées dans les illustrations qui suivent, il est désirable, que 

 tout nom proposé s'applique à la fois à la coquille mère et au tube embryonnaire, puisque ce derniiT 

 n'a pas une existence indépendante, mais dépend de la coquille, distinguée de la plupart des Ortho- 

 cères par son large siphon." 



