POISSONS SILURIENS. 629 



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Nos connaissances sur les plus anciens Poissons de l'Amérique sont encore très bornées. 



Nous constatons d'abord, qu'il n'est fait aucune mention de Poissons siluriens dans les publica- 

 tions du GooL Burvcy du Canada, c. à d. dans la Geology of Canada publiée en 18G3, ni dans le 

 Volume I des Folacozoic Fos.sils publié en 1865, ni dans le Catalogue des fossiles siluriens d'Anti- 

 costi, publié en 1866. 



Comme le Canada et les régions voisines se font d'ailleurs remarquer par leur privilège d'antéri- 

 orité pour divers ordres des fossiles siluriens, nous devons être étonnés de cette absence des Poissons, 

 si elle est réelle. Nous attendrons donc que M. Billings nous fasse connaître le résultat final des 

 recherches du Geol. Survcy, pour le Canada et Terre-neuve. 



Pour l'Acadie, dont M. le Principal Dawson a publié la description, en 18G8, dans son Acadian 

 Geology, nous savons d'une manière positive, qu'à cette époque on n'avait encore observé aucune 

 trace de Poissons, dans les dépots siluriens de cette contrée. 



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Bien que la Paléontologie de l'Etat de N.-York soit illustrée par les grandes et magnifiques 

 publications du Prof. James Hall, nous n'avons vu jusqu'à ce jour que des mentions très succintes 

 des plus anciens restes de Poissons. Ces mentions se trouvent dans l'Introduction qui est en tête du 

 Vol. UI. de la Palaeontology of New-York, p. 42 — H, et elles se réduisent à nous enseigner les 

 faits suivans: 



1. Un seul fragment d'un fossile, considéré comme un Ichthyolite, est connu dans le Grès 

 d'Oriskany. (Note au bas de la p. 43.) 



D'après l'ordre stratigraphique, ce fragment unique serait le plus ancien, dans l'Etat de N.-York. 



2. Les Poissons se montrent d'une manière indubitable dans le Grès de Schoharie, séparé du 

 Grès d'Oriskany par la formation dite Grès à queue de coq, qui est à peu près sans fossiles. 



Au sujet des Poissons du Grès de Schoharie, M. le Prof. J. Hall se borne à dire: 



«C'est dans le Grès de Schoharie, dans les Comtés à l'Est de l'Etat de N.-York, Albany, Greene, 

 et Schoharie, que nous trouvons pour la première fois ces plaques osseuses appartenant aux premiers 

 Poissons. Ces plaques ou écailles, avec quelques fragmens d'os, sont tout ce que nous connaissons 

 jusqu'à présent de l'existence de cette classe animale, durant cette période de notre histoire géologique. 

 Dans les calcaires superposés, vers l'Ouest, il y a un plus grand nombre et une plus grande variété 

 de ces Ichthyolites." (Ibid. p. 43.) 



3. En parlant des Calcaires superposés au Grès de Schoharie, M. le Prof J. Hall ajoute: 



„Dans les calcaires de cette période, nous reconnaissons le commencement de la véritable faune 

 des Poissons, qui avait été d'abord indiquée dans le Grès de Schoharie. Les fossiles de cette période, 

 quoiqu'ils ne paraissent pas jusqu'ici aussi abondans et aussi remarquables que ceux de la même 

 période en Europe, correspondent cependant par leurs caractères à ceux du Vieux grès rouge d'An- 

 gleterre et d'Ecosse." (Ibid. p. 44.) 



Resterait à déterminer la limite entre les deux périodes silurienne et dévonienne, dans cette 

 région, pour pouvoir comparer l'époque de la première apparition des Poissons eu Europe et en 

 Amérique. 



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