IPA = gal 
l ossigeno di prima, ciò è perchè ai tempi di De Candolle si rite- 
neva che le piante respirino in senso opposto degli animali: iocchè 
non è vero, come Wiesner ') chiaramente ha dimostrato ; piante ed 
animali respirano egualmente! — In virtù dell'ossigeno che i semi 
dapprincipio assorbirono, essi si svilupparono, ma le pianticelle 
perirono per soverchietà di gas carbonico. Se si avesse avuto cura 
di allontanare il gas carbonico e di fornir alle pianticelle l’ossigeno 
di che abbisognano alla loro respirazione, allora le pianticelle si 
sarebbero sviluppate ed anzi megliv ancora che all’ aria libera, 
poichè sotto un ambiente qualunque, le piante trovansi meno esposte 
al variare della temperatura. 
Onde accertarsi che sia propriamente anidride carbonica quella 
che si svolge dai semi in un tubo di vetro, chiuso all’ esterno da 
idrato di potassio, vedremo che questo liquido comincia a salire 
dopo alcune ore, nel tubo, e ciò in virtù dell'anidride carbonica che 
assorbe. — Si cercò di determinare anche la quantità di anidride 
carbonica che i semi emanano. Misurando il volume del tubo, e 
tracciando al suo esterno la scala volumetrica, è facile di leggere 
a qualunque momento di quanto salga la potassia caustica in esso. 
Solo bisogna portar attenzione alla frizione e aderenza del liquido 
al vetro, come ad altre differenze che si frappongono, le cifre che 
si otterrebbero non sarebbero troppo esatte. Si usa perciò dei tubi 
formati 2 lessi ChE si riempiono d’ idrato di potassio e pei quali 
sì fa passare col mezzo d’un aspiratore l’aria che si svolge dai 
semi germinanti. L’ idrato di potassio, per la sua proprietà di as- 
sorbire completamente l’ anidride carbonica, ci offrirà il numero 
preciso per la quantità di Carbonio che emanarono i semi, che, 
conoscendo il peso dei tubi riempiti del liquido e pesandoli dopo 
l'esperimento, la differenza equivale alla quantità di C che venne 
assorbita. Si basa su questo l'apparato ideato da Boussingault, 
dove l'anidride carbonica vien assorbita egualmente dall’idrato di 
potassio che si trova nell’,apparato di Liebig*, pel quale, col mezzo 
d’un aspiratore, ha da scorrere l’ aria che si svolge dai semi ger- 
‘) Vedi, Sitzungsber. der mat.-naturw. Classe der k. Akademie d. Wissensch. 
Wien, Bd. LXVIII (1871). — Th. d. Saussure lo sapeva già, quando si espresse, 
se si prende alla pianta tutto l’ ossigeno ed anche quello che da essa vien de- 
composto, la pianta appassisce tosto. — Saussure dimostrò anche chiaramente 
che i vegetali abbisognano indispensabilmente dell’ossigeno durante il loro 
sviluppo vegetativo normale. 
