120 SYSTÈME SILURIEN DU CENTRE DE LA BOHÈME. 
Etude sur Caractères génériques de T'entaculites. 
PI. 14. 
Les documens historiques qui précèdent constatent, que les Tentaculites, durant le siècle dernier, 
ont été considérés comme des espèces articulées du genre Dentalium. En 1820, Schlotheim les a 
distingués par le nom générique qu'ils portent aujourd’hui, mais il n’a pas autrement contribué à 
déterminer leur nature zoologique, qui a été très diversement interprétée. Eaton les regardait comme 
des baguettes d'Oursin; Léop. de Buch, comme des tubes spiniformes de Leptaena lata; le Prof. 
Abich, comme des Céphalopodes? Ces opinions extrêmes ont été presque individuelles. Mais, Goldfuss 
ayant confondu les Tentaculites des Contrées Rhénanes avec les ramifications les plus tenues de 
Cyathocrinites pinnatus, avec lesquelles elles offrent une grande similitude par leurs apparences 
extérieures, l'autorité de ce savant à entrainé divers paléontologues à considérer ces fossiles comme 
des parties d'Encrines. 
En 1845, M. Austin a, le premier, exposé les motifs qui tendent à démontrer, que ces petites 
coquilles appartiennent à l’ordre des Ptéropodes. Son interprétation a été admise depuis lors par la 
plupart des savans. Aujourd'hui, elle paraît dominer dans la science, bien qu’en 1859, les Tentaculites 
aient été énumérés parmi les Annelida, par M. M. Salter et Morris, dans le tableau général de 
la Siluria. 
C’est à M. le Doct. Reinhard Richter que nous devons l'étude la plus complète des Tentaculites, 
considérés comme des Ptéropodes, et dont il a découvert de nombreuses espèces, dans les terrains 
silurien et dévonien de la Thuringe. Depuis la publication de son travail, en 1854, aucune notion 
importante n'a été ajoutée à la connaissance de ces fossiles, dont les caractères génériques se trouvent 
presque tous en substance, dans son texte. 
La coquille des Tentaculites est un cône creux, dont l'angle apicial est notablement variable, 
suivant les espèces. Le minimum d'ouverture de cet angle paraît être de 2° et nous l’observons dans 
Tent. gracillimus Sandb. (Verst. Nass. PI. 21. fig. 14.) Nous mesurons un angle de 4° à 5°, e. à d. 
voisin du minimum, dans Zent. Geinitzianus Richt. (4. c. PI. III. fig. 18.) Le maximum du même 
angle s'élève à environ 25°, et nous en trouvons un exemple dans une autre espèce de la Thuringe, 
Tent. tuba Richt. (Lbid. fig. 34—36.) 
Le plus souvent, l'angle des espèces se maintient entre 10° et 18°. 
On trouve aussi des individus, dont l'angle apicial est notablement différent, dans une même 
espèce, par exemple, dans celles que nous nommons Tent. elegans et T. intermedius. (PI. 14.) 
Quelques espèces de la Bohême, dont certains spécimens sont parfaitement conservés dans les 
roches calcaires, nous permettent de constater, que l'angle est relativement plus ouvert, immédiate- 
ment à la pointe de la coquille que dans sa partie supérieure. Celle-ci tend donc à devenir cylindrique, 
dans ces espèces, comme dans Zent. elegans. (PI. 14. fig. 26—27.) 
On observe une conformation opposée dans Tent. tuba, que nous venons de citer; car dans cette 
espèce, la coquille offre un évasement lent mais sensible, à partir de la pointe vers l'ouverture, ainsi 
que son nom l'indique. 
Le cône formé par la coquille des Zentaculites est droit dans la plupart des espèces. Cependant, 
on en connaît quelques unes qui se montrent habituellement avec une forme arquée, comme: Zent. 
incurvus Shumard. (Voir ci-dessus 1855) et Tent. curvatus Boll. (1855—1867). Ce sont deux 
espèces siluriennes. 
La section transverse des Tentaculites paraît constamment circulaire, dans les spécimens bien 
conservés. Elle est déformée et plus ou moins défigurée par la compression, dans la plupart des 
exemplaires que renferment les roches schisteuses. 
