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GAETANO GIORGIO GEMMELLARO 



Gaetano Ci- i o r g i o G o m m e 1 1 a r o , professore di geologia 

 e mineralogia nell' Università di Palermo, nacque a Catania il 25 Feb- 

 braio del 1832. Figlio e nipote di naturalisti, egli continuò le glo- 

 riose tradizioni della famiglia, temprando e volgendo la mente fin 

 dalla giovinezza allo studio dei fenomeni geologici e scrutando con 

 rigore di metodo le leggi che li governano e li reggono. Fornito di 

 un' eletta intelligenza, acuto osservatore e lavoratore indefesso, diede 

 alla scienza una lunga serie di opere magistrali, che gli procurarono 

 altissima fama e più grandi onori ^). La sua prima pubblicazione por- 

 ta la data del 1853 ; 1' ultima vide la luce 1' anno passato. Precisa- 

 mente mezzo secolo di produzione intellettuale, che non s' interruppe 

 mai. A poco più di vent' anni, iniziò le proprie ricerche con 1' esame 

 di alcune specie mineralogiche dei vulcani spenti di Palagonia ; poi 

 si occupò di geografia fìsica, trattando intorno al graduale solleva- 

 mento di una parte della costa orientale della Sicilia, e, in seguito, 

 di paletnologia, descrivendo una nuova grotta ad ossami ed armi di 

 pietra, scoperta nella provincia di Palermo. Ma ben presto si diede 

 tutto alla paleontologia, nella quale fu sommo. La storia geologica 

 della Sicilia fu, vorrei dire, creata da lui. Prima di lui, la serie stra- 

 tigrafica dell' isola era quasi ignota, perchè gU studii anteriori, senza 

 dubbio importanti, erano, secondo il sistema di allora, generali e som- 

 marli. Egli, pieno di fervore scientifico e di energia fisica, lottando 



^) Era socio della r. ALCcademia dei Lincei e di molte altre nazionali e stra- 

 niere-, uno dei XL della Società italiana delle scienze, membro del r. Comitato geo- 

 logico d' Italia, senatore del regno, cavaliere dell' Ordine del merito civile di 

 Savoia, eco. 



