TINAMI. MUSEUM DES PAYS-BAS. 5 



consciencieux publiés à ce sujet par M. von Pelzeln ^) ; aussi 

 sont-ils basés sur les riches collections, fruits des récoltes de 

 feu Natterer, naturaliste voyageur éclairé et circonspect. 



En face des incertitudes, dont je viens de faire mention plus 

 haut , je me suis vu dans la nécessité de me borner , dans mon 

 travail, à ces espèces dont j'ai pu examiner moi-même les dé- 

 pouilles. 



Il est à regretter que dans un travail réduit même dans des 

 limites si étroites , l'on se trouve arrêté , à chaque moment , 

 par l'insuffisance des matériaux. On doit s'étonner à juste titre 

 que les dépouilles de ces oiseaux répandus dans toute l'Amé- 

 rique chaude soient en général assez rares dans les collections. 

 Wallace et Bates (qui a fait une si longue résidence dans l'Ama- 

 zonie) , ne font pas même mention de ces oiseaux , quoique Nat- 

 terer et Spix aient recueilli plusieurs espèces dans ces mêmes 

 lieux. Il me semble cependant, que l'ornithologiste, préala- 

 blement formé à la chasse au gibier , ne puisse guère rester en dé- 

 faut de se procurer ces oiseaux , d'autant plus qu'il peut se faire 

 assister par les indigènes , habitués à ces sortes de chasse. 



Afin d'établir les espèces d'une manière précise , il est , ce- 

 pendant, d'urgence, d'avoir sous les yeux de chacune d'entre 

 elles des séries d'individus des deux sexes , de tout âge , re- 

 cueillis dans les différentes saisons, et pourvus de l'indication 

 exacte du sexe, de la date quand ils ont été tués et de la lo- 

 calité particuUère de leur provenance. 



Ces oiseaux forment naturellement deux grandes divisions , 

 c'est-à-dire, l'on peut détacher de la pluralité des Tiuamous à 

 quatre doigts , deux espèces dépourvues de pouce. 



Je termine ces généralités , en introduisant , dans ces pages , 

 le nom de M. J. Bûttikofer, l'un des aide- naturalistes de notre 



1) Verhandlungen der zool. botan. Gesellscliaft in Wien, 1863, et: Zur Ornitlio- 

 logie Brasiliens, Wien 1870, p. 390 et suivantes. M. von Pelzeln a, entre autres 

 le premier, éclairci la confusion qui existait par rapport aux traits distinctifs et à 

 la synonymie de deux des espèces les plus reinarquables, savoir les Tinamus tao et 

 solitarius, 



