MEGAPODII. MUSEUM DES PAYS-BAS. 



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sont assez volumineux pour la taille de ces oiseaux et d'un 

 blanc sale , tirant plus ou moins au roussâtre ou au brun , sui- 

 vant l'influence du procès de fermentation des matières végé- 

 tales où ils sont déposés. Ces oiseaux se nourrissent de fruits 

 tombés, de baies, d'insectes et de limaçons, et les petits font 

 ordiuairement leur repas avec des fourmis. On a observé que 

 les petits acquièrent, en un seul jour, la moitié de la taille 

 des adultes. 



La répartition géographique de ces oiseaux présente des faits 

 assez curieux. Il paraît qu'ils sont répandus dans toute l'Au- 

 stralie, mais qu'ils n'ont pas été observés dans la Tasmanie. 

 On n'en connaît pas non plus de la Nouvelle Zélande. A 

 l'Orient de l'Australie , ils reparaissent dans la Nouvelle Calé- 

 donie (Proc. Zool. Soc. London, 1861, p. 291), dans un des 

 sous-groupes de Tonga , dans le groupe de Samao et dans les 

 Mariannes. Ils s'étendent, au Nord, jusque dans les Philippi- 

 nes. A l'Ouest, deux espèces sont jetées isolément, l'une à la 

 côte Nord-Ouest de Bornéo , l'autre dans le groupe de Nicobar , 

 si éloigné du centre de distribution géographique de ces oiseaux , 

 lequel finit, à proprement parler, à l'Ouest dans les îles de 

 Celebes et de Lombock. A l'exception de Timor, où l'on n'a 

 pas encore observé ces oiseaux, ils paraissent habiter toutes les 

 localités renfermées dans les lignes de démarcation que nous 

 venons d'indiquer. Le fait de l'existence de ces oiseaux dans 

 le groupe de Nicobar et à la côte Nord-Ouest de Bornéo est 

 d'autant plus frappant qu'ils ne paraissent pas habiter ni à 

 Malacca , ni à Sumatra , Java et Bali , ni dans d'autres parties 

 de l'île de Bornéo que celle ci-dessus indiquée. 



Suivant l'assertion de la plupart des voyageurs, ces oiseaux 

 aimeraient de préférence le séjour des îlots voisins de la côte ; 

 il s'agit , toutefois , de savoir jusqu' à quel point leur nombre 

 a été réduit par l'intervention de l'homme, dans les terres ha- 

 bitées, comme cela a eu lieu, par exemple, dans l'Archipel 

 des Mariannes. 



