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espèce; en renvoyant sous ce rapport à (Vautres ouvrages, 

 et plus particulièrement aux Catalogues publiés par les 

 employés du I\Iusée Brittaniquc, on a cru devoir se borner 

 à l'exposition de ces synonymes dont la connaissance est 

 indispensable pour l'indication précise des espèces. 



Le IMusée des Pays-Bas appartient au nombre de ces 

 établissements qu'habituellement on qualifie de l'épithète de 

 très riches et que beaucoup de personnes, étrangères à la 

 science, honorent même du titre, toujours inexact, de 

 complet. Il s'agit avant tout de combattre ces idées erro- 

 nées , qui font perdre , pour la science et le Musée National 

 tant d'objets précieux pour l'étude, quoique appartenant 

 parfois aux espèces les plus communes. Ceux qui sont initiés 

 à la véritable science , c'est à dire celle des connaissances 

 spéciales, telle qu'elle vient à peine d'être créée, et où 

 réside la solution de toutes les questions subtiles et trans- 

 scendantes d'histoire naturelle, sauront apprécier les exi- 

 gences actuelles de cette branche du savoir humain: ils 

 seront d'accord que les établissements soi-disant riches 

 dont nous venons de parler, offrent des lacunes tellement 

 sensibles, que le naturahste connaisseur se trouve, faute 

 de matériaux suffisants , arrêté à chaque pas , quand il 

 s'agit d'interpréter les nombreux phénomènes que présen- 

 tent chaque espèce et chaque conspecies en particulier. 

 Nous aurons, dans le cours de notre travail, mainte fois 

 lieu de prouver ce fait et de démontrer combien il est ur- 

 gent, pour la connaissance précise des êtres, de posséder, 



