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sa force, la confiance d'attaquer, et dans son esprit 

 de ruse , le moyen de vaincre ou de se soustraire à 

 la poursuite de son ennemi. Le plus borné est la 

 proie du plus adroit, qui, à son tour, devient 

 celle du plus fort. On croiroit que les hommes 

 ont été à leur école. 



Ce n'est pas seulement à l'égard les uns des autres, 

 que les coquillages déployent l'esprit de subter- 

 fuge dont la nature les a pourvus-, souvent ils trom- 

 pent l'espérance du pêcheur qui veut les atteindre, 

 et se dérobent à la recherche du naturaliste qui 

 croit les saisir. 



La nature ne nous donne pas les coquilles 

 telles qu'on les voit dans les cabinets d'histoire 

 naturelle. 



Lorsqu'on les retire de la mer, la plupart sont 

 couvertes d'un drap marin, enveloppe grossière, 

 plus ou moins épaisse, qui contribue à leur con- 

 servation. 



Le coquillage, ainsi qu'un avare, a soin de 

 nous cacher la richesse de sa robe sous cette enve- 

 loppe brute : mais à l'aide d'un acide tempéré ou 

 d'une pierre ponce, on la fait bientôt disparoître, 



