DES UNIVALVES. 47 



vogue légèrement sur la surface de la mer , faisant 

 en même tems les fonctions de matelot , de rameur 

 et de pilote. 



La nature n'a donné au Nautile ni arme offen- 

 sive pour punir un agresseur , ni arme défensive 

 pour combattre un ennemi ; aussi est-il d'un naturel 

 craintif; car il n'a d'autre moyen pour échapper à la 

 voracité des Crabes , des Araignées , des Scorpions 

 de mer , enfin des carnassiers maritimes , que l'em- 

 ploi constant de son adresse, aidée d'une active 

 surveillance. 



Si la crainte le saisit, s'il apperçoit un ennemi, 

 dans l'instant il plie sa voile, retire ses avirons, 

 rentre son gouvernail , se tapit dans la partie la 

 plus profonde de sa coquille , la submerge , et 

 acquérant par cette manœuvre plus de poids que 

 le volume d'eau qu'elle déplace , elle coule bas 

 et retourne, avec la vélocité de sa pesanteur, au 

 fond de la mer, d'où elle étoit montée par sa 

 légèreté. 



Si tous nos physiciens et nos navigateurs avoient 

 été appelles à l'éducation de ce coquillage, que 

 lui auroient-ils enseigné de mieux ? 



