1^4 Ï)ES MULTIVALVES. 



DES OURSINS. 



Deuxième famille des Multivalves. 



On a donne le nom d'OuRSiN à ce singulier 

 coquillage , parce que le premier qui fut décou- 

 vert, étoit de Fespèce de ceux qui sont hérissés de 

 pointes noires , qui , par leur longueur et leur finesse , 

 rappellent les poils dont Tours est couvert. Cette 

 configuration a encore fait donner à FOursin le 

 nom d'HÉRissoN et de Châtaigne de mer ; mais 

 ces dernières dénominations sont peu usitées. 



Cette coquille ne ressemble point à toutes celles 

 que nous avons décrites. Elle a, en général, la 

 forme plus ou moins régulière d'un petit pain. 

 Elle est composée de plusieurs pièces réunies par 

 des sutures imperceptibles , et couverte d'une 

 prodigieuse quantité de pointes ou d'aspérités. Ces 

 pointes, variées dans leur forme , ont la consistance 

 et la fragilité d'un bâton de cire d'Espagne. Les 

 unes ressemblent aux piquants dont est chargée 



