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l'enveloppe d'une châtaigne ; d'autres ont la forme, 



la finesse et la longueur d'une aiguille à coudre ; 



celles-ci présentent des lames d'épées triangulaires, 



celles-là des baguettes digitales, etc. 



Ces nombreuses pointes , mobiles dans leurs 



charnières , servent de défense , de nageoires et de 



pieds à l'animal -, elles tombent après sa mort , et 



laissent à découvert les apophises ou élévations 



auxquelles elles étoient articulées. 



L'Oursin est percé d'une quantité prodigieuse 



de trous; la plus parfaite régularité règne entr'eux. 

 Ces trous, petits comme ceux d'une pointe d'é- 

 pingle, servent de passage à autant de petits filets 

 charnus, semblables aux cornes du Limaçon. Ces 

 filets , dont on n'a pas encore découvert l'usage , 

 n'ont d'action que dans l'eau et se flétrissent dès 

 que rOuRSiN est exposé à l'air. Le nombre de ces 



' trous , ainsi que des pointes solides , sont quelque- 

 fois de douze ou treize cents. Dufay prétend 

 avoir compté jusqu'à trois mille pièces dans un 

 seul Oursin. D'après cela on auroit tort de dire 

 que ce coquillage a usurpé la place qu'il occupe 

 parmi les Multivalves. 



