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Qui croiroit qu'un être aussi solitaire, ayant 

 aussi peu de moyens de nuire, eût des ennemis à 

 redouter? Le fait est pourtant certain. Maigre sa 

 vie retirée, la Pholade a dans la Puce et le Sco- 

 lopendre de cruels persécuteurs. Ce dernier est un 

 serpent de mer à mille pattes , long de huit à dix 

 pouces , dont le contact seul cause , comme l'ortie, 

 des démangeaisons et des ampoules. Cet animal, 

 que rien ne peut rassasier, s'introduit facilement 

 dans la loge de la Pholade, qui, n'ayant nulle 

 arme et nul moyen de retraite, ne peut ni fuir, ni 

 se défendre ; le venimeux serpent la pique , la 

 suce et la dévore. Mais si la Pholade échappe à 

 la recherche de ces cruels ennemis , elle vit long- 

 tems dans sa solitude ; ses occupations se bornent 

 a creuser son sarcophage, et ses plaisirs à multiplier 

 son espèce. 



La vocation que la jeune Pholade montre, dès 

 sa naissance , pour l'isolation singulière à laquelle 

 elle est appellée , indique assez qu'elle est herma- 

 phrodite ; elle n'a pas besoin d'une autre pour tra- 

 vailler à sa postérité. Ce coquillage nous rappelle 

 l'ingénieux système de l'androgyne de Platon ; ce 



