über Aspidorhynchus. 19 



das letztere sehr rasch seine definitive Länge erreicht. Er folgerte daraus, daß 

 man das Rostrum gewissermaßen als Jugendwaffe zu betrachten habe, deren Ent- 

 wicklung plötzlich stehen bleibe, sobald das Gebiß vollständig ausgebildet sei. 

 Diese Ansicht kann ich jedoch nicht teilen. Vielmehr glaube ich, daß das Rostrum 

 auch für das ausgewachsene Tier eine wichtige Funktion gehabt hat; denn es ist 

 eine bekannte Tatsache, daß besonders wichtige Organe bei einem Individuum 

 schon sehr früh in der Jugend ausgebildet werden. Gerade dieser Umstand 

 scheint mir dafür zu sprechen, daß das Rostrum für Aspidorhynchus allgemein von 

 großer Bedeutung war. 



f. Opercula und Orbitalia. 

 Der Opercularapparat, welcher bei AsjMorhynchus acutirostris aus Operculum, 

 Präoperculum, Interoperculum und Suboperculum besteht, ist gelegentlich bei den 

 einzelnen Exemplaren vollständig erhalten. Das Operculum ist eine große Knochen- 

 platte von ungefähr halbkrei.sförmiger Gestalt. An der Außenseite ist es mit kon- 

 zentrisch angeordneter Körnelskulptur versehen, welche randlich besonders stark 

 ausgeprägt ist. Oben in der Nähe der vorderen Kante besitzt das Operculum auf 

 der Innenseite eine kreisförmige Gelenkung, in die der hintere Fortsatz des Hyo- 

 mandibulare hineingreift. Vor das Operculum und (his Suboperculum legt sich das 

 dreieckige Präoperculum. Letzeres ist in der Richtung von oben nach unten lang- 

 gestreckt und unten plattig verbreitert. Der vordere Rand zeigt in seinem Ver- 

 laufe zwei konkave Einbuchtungen. Auf dem Präoperculum befindet sich ein 

 ziemlich dicker Schleimkanal. Dieser besitzt zunächst genau dorso-ventrale Richtung, 

 biegt jedoch auf dem verbreiterten Teil des Präoperculuras fast genau unter einem 

 rechten Winkel nach vorn um und hört kurz vor dem vorderen Ende des Knochens 

 auf. Dieser Schleimkanal sendet auf dem unteren Teile des Präoperculums zahl- 

 reiche Seitenkanäle aus, die während seines Verlaufs von hinten nach vorn beson- 

 ders hervortreten. Ein Zusammenhang dieses Schleimkanals mit dem des Unter- 

 kiefers scheint nicht zu existieren. An seiner Umbiegungsstelle zweigt sich von 

 dem Hauptschleimkanal des Präoperculums ein Nebenschleimkanal ab, der sich 

 nach kurzem Verlaufe wieder mit dem Hauptschleimkanal vereinigt. Jener Teil, 

 den beide Kanäle umschließen, gleicht ungefähr einem Kreissektor. Die Skulptur 

 des Präoperculums besteht in einer mäßig starken Körnelung, die im oberen Teil 

 des Knochens sich allmählich verliert. An den UnteiTand des Präoperculums lehnt 

 sich eine schmale Knochenleiste mit spärlich gekörnelter Oberfläche an, die eben- 

 falls zum Opercularapparat gehört und als Interoperculum aufzufassen ist. Bei 

 der Gattung Belonostomus habe ich ein Interoperculum nie beobachtet. Wahr- 

 scheinlich wird es hier von dem untern Teil des Präoperculums überdeckt; denn ich 

 kann schwer der Ansicht zuneigen, daß ein relativ so konstantes Stück bei einer 

 so nahe verwandten Form von Aspidorhynchus fehlen soll. Zwischen dem plattig 

 verbreiterten Teil des Präoperculums und dem Operculum liegt noch das halb- 

 mondförmige Suboperculum. Seine Oberfläche ist mit einer ausgeprägten Körnelung 

 versehen, die im vorderen Teile des Knochens besonders kräftig wird. 



Am iiinteren Rande des Operculums ist ein Knochen gelegen, der zu einem 

 kleinen Teil von dem zapfenartigen Fortsatz des Parietale bedeckt wird. Er be- 



