HISTOIRE NATURELLE DES PTÉROl'ODES. aS 



el surtout du lobe intermédiaire qui est disposé, dans la plupart de ces mollusques, 

 de manière à pouvoir s'adapter contre leur bouche. 



Les circonstances relatives à la reproduction des Plcropodes sont encore fort 

 peu connues. D'après la disposition de leur appareil générateur, on doit croire 

 que ces mollusques s'accouplent; mais nous ne savons comment se fait cet accou- 

 pleniont, ni sous quelle forme est rendu le produit de la génération, ni de quelle 

 manière a lieu son développement ultérieur; les recherches que nous avons faites 

 dans le but d'échurcir ces différents points n'ont pas été suivies de résultats plus 

 satisfaisants que celles qui avaient été tentées avant les nôtres; il est même à crain- 

 dre que l'histoire des Ptéropodes ne soit longtemps encore, sous ce rapport, en- 

 veloppée de beaucoup d'obscurité, à cause des grandes dillicultés que présente une 

 semblable étude. Cependant, les observations que nous avons recueillies sur les 

 coquilles microscopiques pélagiennes qui se montrent à la surface de la mer, dans 

 les mêmes circonstances que les Ptéropodes, nous portent à penser que ces mol- 

 lusques subissent, dans leur premier âge, des métamorphoses semblables à celles 

 qui ont été déjà signalées dans un grand nombre d'autres mollusques. 



Les Ptéropodes sont répandus dans toutes les mers et sous toutes les latitudes ; 

 on trouve en effet de ces Mollusques depuis les régions placées sous l'équateur, 

 jusqu'au milieu des glaces des mers polaires ; certaines espèces sont môme si abon- 

 dantes dans les mers du nord, qu'elles formeraient, au dire de quelques voyageurs, 

 la pâture ordinaire de la baleine. 



En rapprochant les observations qui ont été recueillies sur les Ptéropodes dans 

 les différentes mers du globe, l'on voit que la plupart des genres de ce groupe sont 

 représentés dans toutes ces mers et souvent par les mêmes espèces, de sorte qu'il 

 n'existe pas pour ces Mollusques de régions zoologiques bien distinctes. Ainsi, non 

 seulement l'on trouve des Hyales, des Cléodores, des Cuviéries, des Spiriales, des 

 Pneumodermes, etc., dans toutes les mers; mais, en outre, la plupart des espèces 

 de ces genres se rencontrent en même temps dans l'océan atlantique, dans le grand 

 océan, dans les mers de l'Inde, de la Chine, etc. Les moeurs de ces Mollusques, 

 leur mode de locomotion et d'autres causes, telles que l'action des courants, par 

 exemple, rendent facilement compte de cette dissémination des espèces et de leur 

 répartition dans des points si différents de la surface du globe. Nous verrons ce- 

 pendant que les espèces présentent souvent alors, soit dans leur volume, soit dans 

 leur coloration, de ces différences peu importantes qui constituent les variétés. 

 EnCn nous devons dire aussi que quelques espèces semblent cantonnées dans cer- 

 taines localités, comme la Cymbulie de Péron, qui n'a encore été rencontrée que 

 dans quelques parages de la Méditerranée. 



Mais si la dissémination des espèces n'a pas de bornes dans le sens des parai- 



