CLASSIFICATION DES FTÉROPODES. a5 



IV. CLASSIFICATION DES PTÉUOPOUES. 



Nous avons vu précédemment, dans l'exposé hisloriquc (\ue nous avons fait du 

 groupe des Pléropodes, que si ce groupe avait été admis d'une manière à peu près 

 générale par les zoologistes, de grandes dissidences existaient encore sur le degré 

 d'importance et sur la place qu'il convient de lui assigner dans la méthode 

 naturelle. 



Les Ptéropodes forment-ils, dans l'embranchement des Mollusques, un type aussi 

 distinct que celui des Céphalopodes et des Gastéropodes, et doivent-ils constituer 

 par conséquent un groupe de valeur analogue , ainsi que l'admettent la plupart 

 des zoologistes? Cuvier, l'auteur de ce groupe, nous semble avoir établi lui-même 

 le contraire en reconnaissant que les Ptéropodes s'éloignaient peu des Gastéropodes 

 par l'ensemble de leur organisation, et n'en différaient même que par l'absence du 

 pied dont il a fait le caractère principal de ces derniers Mollusques (1). 



M. de Blainville établit encore mieux, dans son mémoire sur le genre Hyale, les 

 nombreux rapports de ces Ptéropodes avec les Gastéropodes, et démontra en outre 

 que la seule différence qu'on avait cru trouver dans l'organe de la locomotion 

 n'existait pas, en faisant voir que ces expansions latérales désignées sous le nom 

 d'ailes ou de iiageoires n'étaient autre chose que le pied des Mollusques Gastéro- 

 podes, disposé môme d'une manière presque semblable à ce qui a lieu dans les 

 Bulles (2). M. de Blainville signala aussi la même analogie dans l'appendice infé- 

 rieur que l'on avait regardé à tort comme une dépendance de la bouche chez les 

 Clios et les Pneumodermes (3). 



Cependant cette manière de considérer les Ptéropodes ne fut pas adoptée d'abord, 

 et n'a même pas prévalu jusqu'à présent parmi les zoologistes qui ont continué , 

 la plupart, à faire de ces Mollusques un groupe analogue à celui des Gastéropodes 

 et des Céphalopodes; quelques uns ont même essayé de la combattre, entre 

 autres M. de Férussac qui s'exprime ainsi, sur ce sujet, dans son Histoire natu- 

 relle des Mollusques : 



« Si l'on considère ces Mollusques (les Ptéropodes) uniquement sous le point 

 » de vue de la complication ou de la perfection de tel ou tel organe, ils peuvent 

 » sans doute être regardés comme étant inférieurs à certains Gastéropodes, sur- 

 » tout dans l'état encore imparfait de nos connaissances anatomiques à leur sujet. 



(1) Cuvier. Mémoire swleClio boréal, p. 8. 



(2) Voir l'aiiicle IIyaLE du Dictionnaire des sciences naturelles, t. XXII, p. 66. 



(3) Voir les ariiclcs CUO et Pneumoderme, du Dict. des se. naturelles, t. IX et XIJI. 



