aS MOLLUSQUES PTÉROPODES. 



hautes mers, et nous trouvons une modificalion tout à fait analogue de l'organe 

 locomoteur dans d'autres Mollusques Gastéropodes qui offrent le même genre de 

 vie, lesFiroles, les Carinaires et les Atlantes, chez lesquelles le pied est également 

 disposé pour la natation, quoique d'une manière différente. L'on se ferait donc 

 une idée inexacte de cet organe, si l'on croyait que sa forme doit toujours être 

 celle qu'il présente dans les Gastéropodes ordinaires ; cette forme subit, en effet, 

 des modifications en rapport avec la manière de vivre de ces mollusques; ainsi, il 

 peut être disposé tantôt pour la reptation, tantôt pour la natation, et quelquefois 

 même pour ces deux modes de locomotion, comme nous en voyons des exemples 

 chez les Bulles et dans quelques autres genres. 



Si nous rapprochons maintenant des Gastéropodes les Ptéropodes nus, nous 

 verrons que l'analogie n'est pas moins évidente, puisque les différences qui sépa- 

 rent ces derniers des Ptéropodes conchylifères, sont, pour la plupart, les mêmes 

 que celles qui existent entre les Gastéropodes nus et les Gastéropodes pourvus 

 d'une coquille. La différence la plus importante se trouve dans les nageoires qui ne 

 sont plus formées par les expansions latérales du pied, mais sont bien distinctes 

 de cette dernière partie. En effet, ces mollusques sont pourvus inférieurement, 

 entre ces appendices, d'un véritable pied dont ils se servent pour se fixer, comme 

 les Atlantes et les Carinaires le font avec leur ventouse. La loi de la finalité phy- 

 siologique est encore ici évidemment applicable : destinés à vivre dans les hautes 

 mers, et par conséquent à nager plutôt qu'à ramper, ces Ptéropodes avaient peu 

 besoin d'un pied disposé pour ce dernier usage ; mais cet organe n'étant égale- 

 ment plus propre à la natation, la nature leur a donné, en outre, des nageoires qui 

 ne doivent être considérées que comme des organes de locomotion accessoires, 

 semblables aux membranes natatoires qui bordent les parties latérales du corps 

 dans un grand nombre de Céphalopodes. Cette modification, ou plutôt cette dégra- 

 dation que présente le pied dans les Ptéropodes nus, s'observe du reste d'une 

 manière encore plus prononcée chez d'autres Gastéropodes, les Janihines et les 

 Glaucus, par exemple, chez lesquels cet organe n'est presque plus aussi d'aucun 

 usage pour la locomotion, et se trouve remplacé dans ses usages, chez les pre- 

 miers de ces mollusques, par une espèce d'appareil hydrostatique qui les main- 

 tient à la surface de la mer, et dans les seconds, par les appendices digités qui 

 constituent les branchies. 



Nous croyons avoir démontré, par les considérations qui précèdent, que les 

 Ptéropodes ne diffèrent pas essentiellement des Gastéropodes, et ne doivent, par 

 conséquent, pas former une division de même degré, mais seulement un ordre, 

 parmi ces derniers. Il nous reste h déterminer les rapports de ces mollusques et à 

 décider s'il faut, à l'exemple de Cuvier, les ranger à la suite des Céphalopodes et 



