RECHERCHES SUR LES TUNIC1ERS. 3 



inspirateur de la cavité branchiale. On ne peut donner ce nom à 

 l'entrée de l'œsophage qu'en s'aidant d'artifices morphologiques, 

 contredits par l'embryologie, rejetés aujourd'hui par presque tous 

 les Ascidiologu.es et contestés, même très aociemment, par notre 

 illustre Lamarck. « C'est toujours par trop de précipitation dans nos 

 jugements que nous nous exposons à l'erreur ; et, en effet, il me 

 semble que l'on s'est trop hâté de ranger les Ascidies et les Biphores 

 parmi les Mollusques. » 



La face dorsale des Tuniciers est indiquée par le ganglion nerveux 

 et le cordon ganglionnaire. Dans l'évolution ontogénique, l'ectoderme 

 de la face dorsale venant, chez certaines formes, occuper le plancher 

 de toute la cavité cloacale, on ne peut réserver, avec la plupart des 

 Ascidiologues, le nom de dos à l'espace inter-siphonal. Mais, pre- 

 nant l'Appendiculaire comme type, on doit comprendre, sous le nom 

 de face dorsale, toute la partie du corps occupée par le ganglion et 

 le cordon ganglionnaire ou qui se trouve sur son prolongement. 



Il peut bien arriver que l'espace inter-siphonal corresponde, comme 

 chez les Botrylles, Salpes, Pyrosomes, etc., à toute la face dorsale, 

 mais ce fait est loin d'être général. J'orienterai donc toujours les 

 Tuniciers de façon à ce qu'ils aient le tube inspirateur ou buccal en 

 haut et la face dorsale ainsi définie en arrière. 



3. Technique. — Afin que tout le monde puisse vérifier les 

 résultats auxquels je suis arrivé, je dois indiquer, ce me semble, les 

 difficultés qu'on rencontre dans l'étude des Tuniciers inférieurs et 

 quels sont les moyens les plus propres à les surmonter. 



Les Didemnidœ sont d'une taille fort petite, puisqu'elle ne dépasse 

 presque jamais un ou deux millimètres ; en outre, la plupart sont 

 englobés dans une tunique très coriace, renfermant souvent des spi- 

 cules calcaires. La blastogénèse directe, très rapide chez ces animaux, 

 complique encore singulièrement les individus. Enfin, leur grande 

 adhérence à la tunique et leur grêle pédicule œsophago-rectal qui se 

 rompt avec la plus grande facilité, rend leur extraction du cormus fort 

 difficile. Tous ces animaux ne peuvent donc guère s'étudier que par 

 la méthode des coupes, et on sait combien ces recherches sont 



