RECHERCHES SUR LES TUNICIERS. 47 



I. 



FAMILLE DES PYROSOMID.E. 



Caractères propres. — Une seule rangée de trémas horizontaux. 



— Nombreuses côtes intermédiaires traasverses. — Deux amas de 

 cellules mésodermiques phosphorescentes en avant de la branchie. 



— Nombreux follicules testiculaires pyriformes , juxtaposés en 

 couronne. — Quant à la blastogéncse des Pyrosomes, elle est pha- 

 ryngienne, directe et ventrale, comme chez les Salpes. Comme chez 

 les Salpes, le tube endodermique du stolon n'est que la continuation 

 du sillon ventral de l'individu bourgeonnant. 



Cette famille ne renferme que le seul genre Pyrosoma. Ce genre 

 fut créé en 1804, par Péron, qui considéra tout d'abord la colonie 

 tout entière comme formant un animal unique : Pyrosoma : Corpus 

 librum, subconicum, extremitate ampliore apertum. Vacuum. Aper- 

 turœ maryine intus tuberculis cincto (Ann. du Muséum, 1804). 

 Le Sueur, collaborateur de Péron, releva cette erreur en 1815, 

 reconnut l'existence d'une colonie, mais ce fut Savigny qui, le 

 premier, donna une description anatomique détaillée des individus, et 

 qui découvrit le premier les orifices buccaux et cloacaux des Asci- 

 diozoïdes. Cet auteur rapprochait Pyrosoma de Botryllus, genres 

 présentant l'un et l'autre, d'après lui, deux ovaires. Une bouche et 

 un anus non surmontés de tentacules extérieurs. Dans les deux 

 genres, les orifices cloacaux des individus convergent , et l'orifice 

 branchial tend à se rapprocher de la circonférence. Dans les deux 

 genres, les œufs présentent des germes composés. 



Le cercle membraneux des Botrylles est représenté dans le 

 Pyrosome par le diaphragme annulaire. Ces ressemblances parais- 

 saient à cette époque si frappantes que Cuvier ne vit pas d'autres 

 motifs pour distinguer Pyrosoma de Botryllus, que l'état de liberté 

 ou de fixation de la colonie. 



Mais, à côté de ces faits qu'il signalait avec son exactitude habi- 

 tuelle, Savigny énonçait des opinions malheureuses. C'est ainsi qu'il 



