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4° Au-dessus de l'orifice buccal se trouve parfois un prolonge- 

 ment plus ou moins considérable {Anchinia, Pyrosoma giganteum, 

 Leptoclinum asperum). 



Entre les Didemnidae et les Distomidae, on rencontre les ressem- 

 blances suivantes : 



\° Chez les Distomidœ inférieurs (Distaplia), les œufs et les larves 

 sont énormes, comme chez les Diplosomoïdes et quelques Leptoclines. 

 Comme chez ces types, on ne compte encore que quatre rangées de 

 trémas ; 



2° Certains connus de Distomidœ (Cystodites) reuferment des spi- 

 cules, comme la plupart des Didemnidœ ; 



3° Le spermiducte des Distomidœ est droit, comme il l'était déjà 

 chez les Diplosoma, et leurs nombreux follicules testiculaires consti- 

 tuent des grappes, tout comme chez les formes supérieures des 

 D idemnidœ (Diplosomoïdes. — Cœlocormus). 



On peut donc considérer les Didemnidœ comme alliés aux Appen- 

 diculaires et aux Doliolidœ, et se rattachant, parle genre Diplosoma, 

 à la famille des Distomidœ qui renferme les types les moins diffé- 

 renciés d'Eutremata ou qui représente, si l'on veut, dans la nature 

 actuelle, les formes les plus primitives de Tuniciers à trémas. 



Si on veut maintenant se faire une idée exacte des rapports qu'affec- 

 tent les Didemnidae entre eux, il suffit d'étudier les perfectionnements 

 apportés à la conservation plus parfaite des individus et de l'espèce. 



M. Giard ' a fait ressortir, avec sa netteté de vue habituelle, les 

 différents modes de protection passive employés par les Didemnidœ 

 pour consolider leur tunique commune par des incrustations calcai- 

 res, « défenses qui rappellent en quelque sorte celle des guerriers 

 du Moyen-Age », et pour rendre moins fréquente la présence de 

 commensaux et d'endoparasites par la réduction des cavités cloa- 

 cales, cette réduction s'opérant du reste de deux manières bien 

 distinctes : 1° par l'aplatissement de la colonie (Leptoclinum) ; 2° par 

 une production plus grande de substance tunicière [Didemnum, 

 Diplosomoïdes). 



1 Loc. cit., p. 159. 



