RECHERCHES SÛR LES TtlNtCIERS. 141 



milles : 4° les Tethyes, renfermant toutes les Ascidies ; 2° les Lucies, 

 ne comprenant que le genre Pyrosoma. 



Le genre Distoma formait, avec Diazona et Sigillina, la troisième 

 section des Tethyes, caractérisées par « les orifices ayant tous deux 

 six rayons réguliers. » M. Giard conserva ce groupe sous le nom 

 de Distomidœ, en formulant toutefois de sages réserves pleinement 

 justifiées aujourd'hui. « Je crois, disait-il 1 , que la plupart de mes 

 groupes secondaires sont naturels et resteront. J'excepte le groupe 

 des Perophoridœ, dont le genre Chondrostachys ne m'est pas connu, et 

 le groupe de Distomidœ, qui est de Savigny et composé également 

 d'espèces que je n'ai pu me procurer. » Sous le nom de Didemniens 

 bistellés, Milne-Edwards avait rapproché les Distomidœ des Didem- 

 nidœ proprement dits, qui formaient pour lui le groupe des « Didem- 

 niens unistellés. » Ce n'est, en effet, qu'en 1881 que Délia Valle fit 

 connaître une Ascidie (Distaplia) qui, quoique unistellée, appartenait 

 sans aucun doute à la famille des Distomidœ. La caractéristique prin- 

 cipale, la présence d'un tube cloacal, assignée par Savigny, Milne- 

 Edwards et M. Giard aux Distomidœ, devait donc être modifiée. Ac- 

 tuellement, cette nécessité est d'autant plus grande que d'autres 

 genres : Cystodites, Drasche, Colella et Symplegma, Herdman, sont 

 venus s'ajouter aux Distomidœ primitifs. 



Mes recherches sur l'anatomie des Tuniciers inférieurs m'ont 

 amené à modifier les limites de cette famille. C'est ainsi que j'en 

 éloignerai Sigillina, Diazona et Symplegma, pour y rattacher, au 

 contraire, Clavelina, Oxycorynia et Chondrostachys. 



Sigillina est un Aplidien nettement caractérisé par la position du 

 cœur à l'extrémité d'un stolon génitalifère. Diazona et Symplegma, 

 par la constitution si particulière de leur branchie, doivent être réu- 

 nis aux Cionidœ. Enfin, l'étude de l'anatomie des Clavelines, de leur 

 mode de développement et de blastogénèse, ne permet pas de placer 

 ces animaux ailleurs qu'à côté des Distomes, avec les genres Oxyco- 

 rynia et Chondrostachys, auxquels ils se relient étroitement. 



1 L. c, p. 108. 



