RECHERCHES SUR LES TUNICIERS. 227 



drais-je pas; mais je dois indiquer les raisons qui me font rejetter 

 également le sous-genre Fragaroides, Maurice. 



Dans sa remarquable « Etude monographique d'une espèce d'Ascidie 

 composée », M. C. Maurice commence par témoigner à son tour une 

 profonde et légitimo aversion contre la création de nouvelles espèces 

 qui ne font qu'encombrer la systématique des groupes et des familles ; 

 il désire suivre le conseil souvent cité d'Audouin et de Milne- 

 Edwards : « il y a moins d'inconvénients à modifier légèrement les 

 caractères déjà existants, car la multiplicité des noms et des divi- 

 sions nuit toujours au progrès de la science. » Aussi l'étonnement 

 est-il grand lorsqu'on le voit proposer à la fois une espèce et un 

 sous-genre nouveaux. Quels sont les puissants motifs qui déter- 

 minent cette nouvelle manière de voir. « Deux faits, dit-il, m'em- 

 pêchent de réunir ces deux espèces (Fragarium elegans et Fra- 

 garoïdes aurantiacum) sous une même dénomination générique. 

 C'est d'abord le nombre des filets tentaculaires qui, d'après Giard, est 

 nettement de douze tentacules chez Fragarium, tandis que notre 

 espèce en présente certainement quatorze. C'est ensuite, et ceci est 

 beaucoup plus important, le mode d'union de l'ovaire avec le corps 

 de l'Ascidie. Chez les Fragarium, en effet, l'ovaire est relié au reste 

 du corps par un pédicule. Chez notre espèce, au contraire, il n'existe 

 aucune trace de pédicule. » 



Je ferai observer à mon tour, que s'il est un caractère variable 

 chez les Tuniciers, c'est bien le nombre des filets tentaculaires. Il 

 suffit, pour s'en convaincre, d'examiner sous ce rapport plusieurs 

 individus d'un même cormus. Chez les Distaplies, pour ne citer qu'un 

 exemple, la variation va de dix à seize ; les très nombreux Fraga- 

 rium elegans que j'ai observés présentaient tantôt douze, tantôt 

 quatorze, quelquefois même seize filets, etc., etc. 



Du reste, M. Maurice ajoute à la page 96 du mémoire cité : 

 « J'ai bien constaté parfois de petites excroissances qui sem- 

 blaient être des rudiments de tentacules..., mais ces légères 

 protubérances ne se trouvaient d'ailleurs en aucune façon sur le 

 repli constituant la base de la couronne tentaculaire. » Ces excrois- 



