RECHERCHES SUR LES TUNICIERS. 307 



également dans les grandes profondeurs, mais on y rencontre 

 surtout les cormus épais des Polycycles et des Sarcobotrylloïdes. 



La branchie d'un Botrylle proprement dit présente une section 

 transversale régulièrement circulaire, et les côtes longitudinales 

 internes proéminent seules dans la cavité branchiale ; il n'y a donc, 

 chez ces animaux, aucune trace de plis méridiens. Chez les Poly- 

 cycles typiques il n'en est plus de même. La figure 159, qui repro- 

 duit une section transversale de la branchie chez P. riolaceus, 

 montre que cet organe est ici régulièrement ondulé , et un 

 moulage de la cavité respiratoire donnerait une petite colonne 

 cylindrique à cannelures convexes. Les arêtes correspondent aux 

 côtes longitudinales, et on pourrait dire, à la rigueur, qu'il existe 

 chez les Polycycles proprement dits, l'indication des replis méri- 

 diens qui sont si développés chez les Styelidœ et les Cynthidœ. 



En résumé, la division des Polycycles ne me paraît pas naturelle, 

 vu qu'elle ne corresponde aucune particularité anatomique sérieuse. 

 On peut toutefois la conserver comme sous-genre dans le but de 

 faciliter les déterminations et du grouper les Botryllidœ dont la 

 branchie est ondulée, qui vivent généralement dans les eaux pro- 

 fondes et dont l'épaisseur des colonies dépasse toujours 5 mm . Les 

 Botrylles proprement dits atteignent assez rarement trois millimètres. 



Une seconde division des Botryllidœ, établie par Savigny lui- 

 même, reçut plus tard, de Milne-Edwards, le nom de Botrylloïdes. 

 Malheureusement, il faut avouer que ce groupe est encore moins 

 bien fondé que le précédent. Voici, en effet, les seuls caractères que 

 Savigny attribue à ces animaux : « Cylindriques, à orifices rappro- 

 chés. Limbe de la cavité centrale non apparent après la mort et 

 probablement très court. » Milne-Edwards, considérant en outre la 

 position et le mode d'association des individus ajoute aux caractères 

 de Savigny deux autres particularités : « Corps placé presque vertica- 

 lement. — Les cloaques se continuent dans la masse commune sous 

 la forme de canaux intérieurs, de chaque côte desquels les individus 

 se trouvent rangés en séries linéaires, de sorte que l'aspect étoile 

 ne se retrouve plus dans les systèmes ainsi disposés. » 



