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 IX 



résultats peu satisfaisans. La cause de cet insuccès se conçoit facilement, si l'on remarque, qu'entre les siphons 

 à élémens nummuloides et les siphons à élémens cylindroides , il y a transition continue et par des voies diffé- 

 rentes, que nous allons indiquer. 



1. Les caractères principaux, qui constituent les élémens nummuloides, d'après les types connus, con- 

 sistent dans leur forme et surtout dans leur grande largeur, par rapport au diamètre de la coquille. Or, nous 

 voyons ces caractères s'affaiblir graduellement et même disparaître, si nous rapprochons un nombre un peu con- 

 sidérable de formes d'Orthocères. Nous citons, dans le tableau suivant, une partie de celles qui sont figurées sur 

 nos planches et qu'on peut comparer immédiatement. Nous les ordonnons suivant l'ordre de décroissance du dia- 

 mètre horizontal de leur siphon. Les chiffres placés dans la colonne à droite expriment le rapport entre ce dia- 

 mètre et le diamètre correspondant de la coquille. 



Les dernières espèces citées offrant un siphon, dont la largeur peut être considérée comme très ordi- 

 naire, nous sommes dispensé de pousser plus loin cette série, dans laquelle on pourrait encore intercaler des termes 

 intermédiaires, en recourant aux formes figurées par divers auteurs. 



Il y a sans doute un grand contraste entre les siphons des espèces placées aux extrémités opposées de 

 notre tableau et on serait bien tenté de les ranger dans des subdivisions différentes. Mais, pourrait-on fixer la 

 limite entre ces subdivisions? Cette limite serait évidemment arbitraire et ne séparerait pas des formes réelle- 

 ment distinctes. 



En comparant un certain nombre d'espèces, nous voyons donc la conformation nummuloide des élémens 

 du siphon perdre graduellement son caractère prédominant, c. à d. la grande largeur, tandisque toutes les formes 

 rapprochées conservent bien l'apparence sphéroidale de ces élémens. 



2. Nous pourrions établir, de même, une série d'autres Orthocères, montrant la transition graduelle entre 

 la forme sphéroidale et la forme cylindroide des élémens du siphon. Mais, ce passage nous est montré d'une 

 manière beaucoup plus frappante, par notre Orthoc. docens, PL 250. Nous avons appelé l'attention des savans sur 

 ce fait, dès 1855. (Bull Soc. géol. Sér. 2. XII, p. 454.) 



Les quatre sections figurées, PL 250, sans compter d'autres que nous possédons, démontrent suffisamment 

 que, dans cette espèce, les élémens du siphon perdent graduellement, et assez rapidement, leur forme nummuloide 

 très prononcée. Ainsi, au bas de la fig. 7, le diamètre du siphon occupe 0.50 du diamètre correspondant de la 

 coquille, tandisque vers le haut, ce rapport est réduit à 0.18. H y a donc, dans l'étendue de quelques loges 

 aériennes de cette espèce, une réduction du diamètre du siphon, comparable à celle que nous venons de constater 

 dans une série d'espèces diverses. Mais, nous devons encore remarquer, sur la figure citée, que, dans l'élément 

 inférieur du siphon, le diamètre horizontal est à la hauteur, dans le rapport de 20:8. — Au contraire, dans les 

 élémens supérieurs, ce rapport devient : 8 : 8. Ainsi, la forme nummuloide, très prononcée dans la région inférieure 

 du spécimen, s'efface entièrement pour atteindre la limite de la forme cylindroide. Malheureusement, aucun de 

 nos exemplaires ne nous permet d'observer le siphon jusqu'à la base de la grande chambre et de nous assurer 

 si la transformation des élémens est encore plus complète. 



Nous rappelons, que la réduction du diamètre du siphon a lieu dans d'autres espèces, quoique d'une 

 manière moins prononcée. Nous citerons Orthoc. imbricatum Wahl. représenté sur nos PI. 228, 233, par des spé- 

 cimens, qui permettent de bien reconnaître ce phénomène. 



3. Dans certaines espèces, dont le siphon est composé d'élémens sphéroidaux, mais d'un diamètre rela- 

 tivement peu développé, on remarque une autre sorte de transition entre la forme nummuloide et la forme cylin- 

 droide. Cette transition se manifeste en ce que le côté interne de chaque élément tend à devenir rectiligne, 

 tandisque le côté opposé conserve la courbure sphéroidale. 



Nous citerons les espèces suivantes: 



Orthoc. electum . . Barr. ... PL 260. 

 0. Hoernesi . . Barr. . . .PL 333. 



0. senile .... Barr. ... PL 334. 



