\lll AVANT-PROPOS. 



Toujours, nous garderons pieusement dans notre mémoire son accueil aiîable et les paroles 

 bienveillantes par lesquelles il daigna nous encourager à persévérer dans notre voie. 



Cnunnent aurions-nous pu penser, à cette époque, dans notre profond respect, dans notre admi- 

 ration sans bornes pour l'illustre vieillard, que nous serions un jour appelé à continuer son (i-uvre, 

 l'un des buts principaux de sa vie? 



En soumettant ces pages au jugement des savants, ce n'est pas seulement un sentiment de 

 reconnaissance, qui s'empare de nous, c'est aussi, nous devons l'avouer, un sentiment de gêne. 



Tout le monde connaît la justesse et la sûreté du cou[i d'œil du maître, admire l'élégance et 

 la concision de son style, en même temps que ses conceptions géniales et la science profonde avec 

 laquelle il savait traiter chaque sujet. Ces qualités éminentes lui assurent la première place ]iarnii 

 les (léologues et Paléontologues contemporains. 



En face de ce modèle inimitable, nous sentons bien notre infériorité, et nous reconnaissons 

 que, malgré les ettbrts que nous avons faits pour nous rapprocher autant que possible du umître, le 

 résultat ne répond pas toujours à notre bonne volonté. C'est pourquoi nous en appelons à l'indul- 

 gence du lecteur. 



Il nous reste encore à faire l'observation suivante. 



De même que pour les auties classes déjà publiées, le bassin silurien de la Bohême a fourni 

 aux Bryozoaires, Hydrozoaires et Coraux, un grand nombre d'espèces nouvelles, dont quelques-unes 

 offrent des caractères qui n'ont été, jusqu'à ce jour, observés sur aucune de leurs congénères, et 

 qui peuvent servir à augmenter nos connaissances sur les Cœlentératés et Molluscoidae paléozoiques. 



Les résultats que produirait l'étude détaillée et comparative de nos espèces avec celles d'autres 

 terrains, offriraient un intérêt considérable et seraient d'une grande importance. On pourrait, par 

 ce moyen, faire disparaître beaucoup d'erreurs qm se sont glissées dans les descriptions anciennes 

 des formes du terrain silurien, dans les contrées étrangères. 



Malheureusement, il est presque impossible d'examiner les spécimens figurés, parce qu'ils 

 sont disséminés dans les collections du monde entier et surtout de l'Amérique. 



Il n'y avait, pour nous, d'autre parti à prendre que de nous en tenir aux descriptions et 

 illustrations contenues dans les ouvrages que nous avons eus à notre disposition, et d'étudier, dans 

 des collections plus accessibles, les fossiles qui rentrent dans le programme de ce volume. 



Ce procédé nous a paru d'autant plus motivé qu'il permettait d'accélérer la marche de la 

 publication du Vol. VIII. Nous pensons que notre devoir était, avant tout, de décrire les originaux 

 des collections de Barrande, afin d'arriver à l'achèvement de l'ouvrage. A cette occasion, nous 

 adressons nos plus sincères remerciements à tous ceux qui ont bien voulu nous aider dans l'accom- 

 plissement de cette tâche difficile. 



Ce sont: M. M. les Membres de la Commission pour la iiublication de l'ouvrage de Barraiule, 

 qui nous ont encouragé dans notre travail ; notre très honore maître, M. le Prof. Ant. Fritsch ; notre 

 ami, M. Oehlert, Conservateur au Musée de Laval ; M. le Prof. B. Lundgren, à Lund (Suède), 

 M. E. 0. Ulrich, à Newport (Amérique), et M. le Directeur du Hofmuseum de Vienne, Tli. Fuchs, 

 qui tous nous ont rendu des services signalés par leurs précieux conseils. 



