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3. Base et racines. 



Le sommet des FenesteUa est toujours considérablement élargi, soit qu'elles se présentent, dans 

 le jeune âge, comme une simple cxteiision tiabelliforme. soit qu'elles oiïrent. comme spécimens 

 adultes, l'apparence infundibuliforme ou calatliii'orme. 



L'extrémité inférieure est toujours fortement rétrécie. 



Dans les jeunes colonies en éventail, l'extrémité inférieure se développe sous forme de tige, 

 ainsi que Shrubsole l'a constaté chez les Fenestellides du terrain carbonifère. A notre counaissauce, 

 il n'y a, dans notre Silurien, que la seule espèce, Foiest. ciilis, FI. i:i, Fùj. 4, qui soit munie d'une 

 tige et qui soit tiabelliforme. Une autre espèce, Foir-.st. protyactK, l'octa, PI. S, Fig. .ô, représentée 

 par une jeune spécimen, est sans tige, nuiis elle porte des racines. 



L'extrémité inférieure occupe diftérentes positions dans les colonies qui ont été déformées par 

 la fossilisation. Quaiul la colonie a ete comprimée latéralement, l'extrémité de la base fait face au 

 bord supérieur. Les spécimens aplatis de haut eu bas portent l'extrémité inférieure au centre, les 

 rameaux du réseau rayonnent tout autour, et le bord supérieur est représenté par la péripliérie. 



Dans toutes les colonies des Fenestellides, l'extrémité inférieure se distingue par un fort epais- 

 sissemeut des rameaux principaux et des poutrelles aux angles où se réunissent ces deux éléments, 

 de sorte que les mailles ne sont plus ovales régulières ni quadrangulaires, mais qu'elles deviennent 

 subpolygonales. 



Ordinairement les poutrelles et les rameaux du voisinage de la base forment une plaque épaisse, 

 que l'on doit considérer comnu' la partie initiale de la colonie. De cette plaque partent les rameaux, 

 qui se dirigent vers le bord supérieur, et les racines, qui lixent la colonie à des corps étrangers. 

 Ces racines sont souvent plus épaisses que les rameaux principaux; elles se bifurquent pour former 

 des racines secondaires. Leur section transverse est arrondie. 



Ou peut donc regarder comme évident que les Fenestellides étaient toutes fixées sur le fond 

 de la mer ou sur des ccu'ps étrangers. On ne connaît, jusqu'à ce jour, aucun cas qui puisse 

 infirmer cette assertion. 



Dans quelques espèces des formations jikis récentes, p. ex. Foicsf. rctiformis Schloth. (King, 

 Mono;/)-, of flic iicrmian fossils, PL 11, Fin. ys), les racines partent non seulement de la plaque 

 basale, mentionnée ci-dessus, mais aussi de quelques rameaux principaux au-dessus de la base; elles 

 assujettissent la C(donie fortement au sol sous la forme d'un faisceau extérieur. 



Un autre caractère que l'on peut observer sur la partie iiderieure des FenesteUa, c'est l'enve- 

 loppe externe, qui est beaucoup ])lus forte vers la base et s'amincit à nu'sure qu'elle s'élève, pour 

 disparaître entièrement vers la moitié de la hauteur de la colonie. Nous donnons plus loin quelques 

 détails sur cette enveloppe. 



En sonnne. l'extrémiti' inférieure de nos Fenr.-itdJd est extrêmement fragile. La plupart du 

 temps, elle est détruite par la fossilisation ou bien elle se brise facilenu'ut. Il en est de même chez 

 les Fenestellides des autres formations, dont la base, par suite de sa fragilité, est rarement conservée 

 en place. Remarquons encore que. après la mort de l'aninuil, la colonie pouvait se détacher facile- 

 ment de la base fixée par des racines, et se trouver emportée, tandis que les racines et l'extrémité 

 inférieure restaient attachées à leur place primitive. 



Les espèces de la liohénie iiui montrent des traces de l'extrémité inférieure, sont les suivantes: 



Fenc^t. exilis Pocta. l'I. lo, 



l/r<ir/l/s liarr.. PI. 14, 



