21g ETUDES SUR LE GENRE AULOl'ORA 



Pallas, qui les ont décrits sous le nom de Millcpora. C'est Goldluss (iiii leur a donné, en 1826. 

 leur dénomination actuelle. La place de ces êtres n'est pas, jusqu'à ce jour, fixée avec sûreté. Ils 

 ressemblent entièrement à quelques genres de Bryozoaires, principalement au genre Stmnatopora = 

 Aledo, dont ils différent: 



1. par les dimensions de leurs tubes, qui ne sont jamais si dévelopjjés dans les individus des 

 Bryozoaires, 



'2. par la jonction des tubes entre eux, tandis que, chez les Bijozoaires, chaque cellule est 

 complètement isolée par des cloisons. 



Le motif pour lequel ces tubes rampants sont rangés parmi les Anthozoaires, repose dans la 

 structure que montrent certaines espèces, et qui consiste en ce que l'orifice des tubes est quelque- 

 fois couvert de fines stries longitudinales, indiquant une sorte de pseudosepta. 



Les opinions sont partagées sur la place que l'on doit leur assigner dans le système. Milne- 

 Echvards et Haime ont établi pour eux une division spéciale, Zoantharia tubulosa. Nicholson les 

 comprend dans les Zoantharia tabuJata, parce qu'il a cru reconnaître des planchers dans les tubes. 

 A l'exemple de Roemer, nous nous abstiendrons, pour le moment, de donner à ces fossiles une 

 place systématique déterndnée. 



Ce genre oftre une conformation très peu compliquée. Le polypier est formé de tubes simples, 

 ordinairement étroits à la partie inférieure et s'élargissant vers le haut. Ils composent des tiges 

 ranii)antes, ramifiées, et paraissant fixées. 



Le mode de fixation et l'arrangement des cellules cylindriques sur ces tiges nous permettent 

 de distinguer, parmi les diflerentes formes que l'on connaît, les variétés suivantes: 



1. Varietates siuqjliccs. Les cellules naissent sur la paroi postérieure de la cellule-mère. 

 Chacune d'elles en produit une ou plusieurs nouvelles, qui s'étendent parfois un peu de côté, mais 

 en conservant toujours la direction principale du tronc entier, et forment ainsi des tiges simples, 

 rampantes, arborescentes. A l'extrémité inférieure de la colonie, l'on peut toujours désigner comme 

 cellule-mère, celle de laquelle le tronc s'est allongé en rameaux, par bourgeonnement. 



Ici appartiennent nos espèces Aul. huccinata, PI. 1, corwidca, PL 10, crassa, PI. 10. 



2. Varietates reticulatae. Les cellules partent, comme dans la forme précédente, des cellules- 

 mères. De plus, elles sont reliées ensemble ])ar des tubes, de sorte qu'elles forment un réseau. 

 Dans cet arrangement, il faut nécessairement que quelques cellules soient dégénérées et sans orifice, 

 ou bien qu'il n'y ait qu'une ouverture pour plusieurs cellules, car le nombre de celles-ci est au 

 moins le double de celui des ouvertures. 



Roemer avait déjà fait observer la difficulté d'expliquer ces formes , parce qu'il n'est pas 

 facile de comprendre comment l'animal occupant le tube de jonction pouvait se reunir à celui de 

 l'autre cellule. 



De ce groupe, nous ne connaissons que l'espèce Aul. repcns, PI. 1. 



3. Varietates sociales. Les cellules sont disposées sur deux rangées rapprochées l'une de 

 l'autre. Elles forment le tronc commun au moyen de leur partie inférieure, tandis (pie leur partie 

 supérieure saille latéralement. 



Les espèces, Aul. confcrtn, PI. 10, et si/metrica, PL 1, nous fournissent d'excellents exemples 

 de cette ramification. 



Souvent il arrive que le tronc médian devient plus indépendant par l'effacement des contours 

 des cellules, et qu'il apparaît comme un tout compact, Aul. scrrulafa, PL 10; ou bien encore, qu'il 

 porte peu ou même point de cellules, et remplit ainsi la fonction de pédoncule, jIuI. bohemira, PL 10 

 et Aul. (lisjeria, PL 1. 



