DI PALEONTOLOGIA 97 
NOTE GEOLOGICHE E PALEONTOLOGICHE 
SUL TRAVERTINO DI ASCOLI PICENO 
NOTA DEL DOTT. ALESSANDRO MARTELLI. 
Il travertino ascolano rappresenta, nella regione picena, il principe dei 
materiali da costruzione, ed a giustificarne l’alto pregio nell’edilizia, più an- 
cora dei ricchi edifici moderni in travertino dei quali Ascoli si abbella, stanno 
le mura robuste e le torri, i ponti, i templi e imonumenti tutti dell’ epoca 
romana e medievale, mirabilmente conservati nella capitale del Piceno at- 
traverso al volger dei secoli. 
A seconda della maggiore o minore compattezza e delle tinte più o 
meno intense date dagli idrossidi di ferro che l’inquinano, il travertino asco- 
lano viene localmente distinto in più varietà corrispondentemente agli usi 
cui può venir adibito nelle costruzioni. Così pure si apprezzano molto più 
le varietà compatte bianche, cineree, gialle e brune, attivamente escavate 
per lavori archittettonici, che non quelle porose, adatte per le costruzioni 
ordinarie, e le altre più porose ancora e volgarmente dette sfugze, usate 
per divisori interni dei fabbricati. Il travertino cavernoso trova applicazioni 
assai meno estese e non viene nemmeno adoperato, come le altre varietà, 
per la preparazione della calce. 
La formazione travertinosa ha un grande sviluppo sulla destra del Tronto, 
ma dove i depositi appaiono più potenti è nei dintorni delle località estreme 
fra le quali si estendono, e cioè, presso la città di Ascoli sui fianchi nord- 
occidentali e nord-orientali della Montagna dei fiori e ad Acquasanta, celebre 
per le sue sorgenti solfuree. 
In quest’ ultima località il travertino sormonta la serie  miocenica, e 
parallelamente al Tronto per quasi quattro chilometri, con una potenza che 
talora — come presso la Madonna di Paggese — raggiunge e sorpassa i 
quaranta metri, riveste le pendici delle alture discendendo fino al fiume. 
Dirò subito che tanto ad Acquasanta quanto nei dintorni di Ascoli, il de- 
posito travertinoso è superficialmente poco accidentato. Il carattere del gia- 
cimento si presenta in grande molto variabile, perchè la roccia, talvolta com- 
