78S SIPHON DES NAUTILIDES. 



Aperçu historique. 



Nous regrettons de ne trouver dans la littérature paléontologique qu'un petit nombre de passages, 

 qui exposent les observations de nos devanciers sur les sujets que nous allons étudier. Nous allons 

 les reproduire, suivant l'ordre chronologique. 



1844. En parlant des Cyrtoceras, le Prof, de Kouinck s'exprime ainsi: 



,,Le siphon des coquilles de ce genre est toujours excentrique et le plus ordinairement situé 

 du côté dorsal. Nous avons cru remarquer, qu'à une exception près, Ci/rt arachnoidemn, Konck. 

 (Supplt.j il n'est ventral que dans les espèces siluriennes et dans quelques espèces dévoniennes. Sa 

 forme ainsi que sa construction intérieure sont très-sujettes à varier. Dans certaines espèces, il est 

 étroit et simple, mais circulaire et parfaitement semblable à celui de la plupart des Orthoceras de 

 notre première section: dans d'autres, il est en forme de chapelet, composé de la réunion de petites 

 sphères creuses, déprimées, trés-dilatées dans les loges et communiquant entre elles h travers une 

 ouverture étroite et subtriangulaire; dans d'autres, entin, il est formé d'un tube subcylindrique 

 assez large, du centre étoile duquel rayonnent de nombreuses lamelles, se dirigeant vers la paroi 

 intérieure. " 



„ Quoiqu'il soit probable, que les animaux qui ont construit des siphons d'une forme aussi diffé- 

 rente, aient également dû différer plus ou moins entre eux, nous ne croyons cependant pas, que cette 

 différence ait été suffisante pour modifier tellement leur organisation, qu'ils n'aient pu former un 

 groupe bien naturel et pour autoriser la création d'autant de genres qu'il existe de modifications 

 diverses du siphon. C'est pourtant ce que nous aurions été obligé de faire, pour être conséquent, 

 si nous eussions admis les genres Actinoceras et Ormoceras.'' (Anim. foss. de JBelg., p. 523.) 



1845. MM. de Verneuil et C" Keyserling, en décrivant une espèce de la div. Silur. inférieure 

 de Russie, sous le nom de Gomph. Eichtvaldi, constatent que son siphon, ayant environ le quart 

 du diamètre de la coquille, est alternativement étranglé et renflé dans sa longueur et qu' il présente 

 une grande analogie avec celui de Orth. pyriformis, Murch. dont il diffère toutefois, en ce que les 

 étranglements correspondent au milieu de l'espace intercloisonnaire et non à la cloison même. (Russif. 

 et Oural IL, p. 357, PL 24, fiff. 9). 



Après avoir attentivement examiné avec M. de Verneuil l'exemplaire unique, qui a donné lieu 

 à l'observation que nous citons, nous avons reconnu, que cette apparence provient de ce que le siphon 

 étant Tuarginal, ses éléments nummuloides sont très-obliques, de sorte que leur partie enflée paraît au 

 même niveau que les bords de la cloison supérieure, pour peu que ce bord soit brisé. Ainsi, cette 

 apparence trompeuse ne saurait être invoquée contre la règle générale, d'après laquelle les cloisons 

 correspondent aux étranglements du siphon, dans tous les Nautilides à notre connaissance. 



1852. M. le Prof. Giebel indique, dans divers génies, la forme des éléments du siphon, comme 

 il suit : 



1. Dans le genre Nauiilus: „La grosseur du siphon est indépendante de la grandeur des loges 

 et de celle de la coquille. Dans quelques espèces, il offre la ténuité d'un cheveu et dans d'autres 

 l'épaisseur du tube d'une plume. Il ne montre pas toujours la même épaisseur dans toute sa longueur, 

 mais quelquefois il s'enfle dans chaque chambre ou devient globuleux, de sorte qu'il ne forme pas un 

 tube régulièrement cylindrique, mais semblable à un collier. On connaît seulement 2 espèces dont le 

 siphon ne suit pas la courbure régulière des tours, mais s'étend en ligne droite d'une cloison 

 à l'autre en prenant une apparence anguleuse." (Cephalop., p. 121). 



2. Dans le genre Cyrtoceras: „La grosseur du siphon par rapport au diamètre de la coquille 

 est ti-ès variable. Sa forme est celle d'un tube cylindrique, ou bien il s'enfle en forme de bulle dans 

 cliaque chambre et il prend l'apparence d'un collier de perles." (/. c, p. 108). 



