832 SIPHON DES NAUTILIDES. 



2. En ce qui concerne le genre Nautilus, la superfluité d'une étude de cette nature se manifeste 

 encore plus évidemment. En effet, parmi les 297 espèces de ce genre, que nous avons énumérées 

 ci-dessus, (p. 438 à 464) sur les tableaux Nr. 22 à Nr. 32 B de notre étude IV, le nombre de celles 

 dans lesquelles la forme des éléments du siphon a été observée, se réduit à 24, savoir: 14 paléozoiques 

 et 10 de toutes les faunes postérieures, y compris la faune actuelle. Voir le tableau Nr. 15 (p. 794) 

 dans la présente étude. 



Or, parmi ces 24 espèces, il n'y en a qu'une seule, qui présente un siphon composé d'éléments 

 nummuloides, parceque leur diamètre horizontal est plus grand que leur hauteur. C'est Naiit. arieiis, 

 Reinecke = N. bidorsatus, Schlot., qui appartient au Muschelkalk. Ainsi, toutes les 23 autres espèces 

 possèdent un siphon à éléments cyliudroides, c. à d. dont la hauteur dépasse la largeur. 



La même conformation parait exister dans la plupart des autres Nautiles, d'après le diamètre 

 exigu des goulots visibles et on peut admettre, avec la plus grande vraisemblance, que la forme 

 nummuloide ne se montre que d'une manière sporadique ou exceptionnelle, parmi les représentants 

 de ce genre. 



Le lecteur remarquera, comme nous, Timportance de cette constance des Nautiles de tous les 

 âges et de tontes les contrées, à maintenir la prédominance presque exclusive de la forme cylindroide 

 dans les éléments de leur siphon. Il serait impossible de présenter un autre exemple d'une semblable 

 résistance aux variations quelconques, durant une si longue période de temps, comprenant toute la 

 durée de la famille des Nautilides. On peut donc considérer Nautilus comme offrant dans la forme 

 de son siphon la négation la plus complète, que l'on puisse concevoir, de toute apparence d'évolution. 



Ce fait est encore plus remarquable que celui de l'invariabilité de la forme du siphon pai'mi 

 les Ammonides, parceque la durée de l'existence du genre Nautilus est incomparablement plus étendue 

 que celle de cette famille. 



A cette occasion, nous ferons observer que, parmi tous les autres types des Nautilides, qui sont 

 compris dans notre classification, le genre Gyroceras et le sous-genre Discnceras présentent exclusive- 

 ment la forme cylindroide, dans les éléments de leur siphon. Voir les tableaux Nr. 16 et 17 qui 

 précèdent (p. 797 — 798). Mais, Gyroceras n'est représenté que dans les faunes troisième silurienne, 

 dévoniennes et carbonifères, qui ont fourni ensemble 39 espèces. Quant à Diseoceras, il n'est connu 

 que par 3 espèces, appartenant à la faune seconde silurienne. Ainsi, l'hivariabilité du siphon parmi 

 les espèces de ces 2 types, quoique méritant l'attention des paléontologues, est réduite à une faible 

 importance en présence de l'exemple incomparable, que nous offre Nautilus, dans 296 sur 297 espèces, 

 considérées dans nos études. 



Cependant, nous sommes loin de penser, que Nanf. arietis est absolument la seule espèce à siphon 

 nummuloide. D'autres seront probablement découvertes, mais il est vraisemblable, qu'elles ne re- 

 présenteront qu'une faible minorité dans ce genre. 



