LARGEUR DU SIPHON. 9.27 



Recherche de l'influence des âges géologiques. 



Le genre Orthoceras a donné lieu à une étude spéciale, d'après les documents résumés sur notre 

 tableau Nr. 9, ci-dessus (p. 886). 



Ces documents, qui offrent encore des lacunes pour les faunes siluriennes, sont malheureusement 

 très incomplets pour les faunes dévoniennes et les faunes subséquentes. Cependant, en comparant 

 ceux qui présentent la série la moins incomplète et qui se rapportent à la grande zone septentrionale 

 d'Europe, nous avons pu reconnaître, que les fréquences relatives des larges siphons oftrent une suite 

 d'oscillations inégales et en sens opposés, durant les âges successifs, pour lesquels cette fréquence 

 a pu être détenninée. 



Dans Cyrtocerus, la constance de la largeur du siphon entre des limites très étroites s'est 

 manifestée durant la série des âges géologiques, aussi bien que sur la surface des grandes zones 

 paléozoiques. Ce genre ne permet donc de reconnaître, dans cette largeur, aucune trace quelconque 

 de variations, coïncidant avec les périodes diverses qu'il a traversées, durant sa longue existence. 



Nautilus, qui s'est propagé à travers tous les âges géologiques, à partir de l'origine de la 

 faune seconde jusqu'à nos jours, pourrait nous offrir le sujet d'étude le plus complet pour apprécier 

 les variations de la largeur du siphon. Nous regrettons donc d'avoir <à constater que, malgré le nombre 

 des espèces de ce genre, qui s'élève à près de 300, il n'y en a que 24, qui ont permis d'observer 

 cette largeur. Parmi elles, 14 appartiennent aux faunes paléozoiques, .5 aux faunes mésozoiques, 

 2 aux faunes tertiaires et 3 à la faune actuelle. Voir notre tableau Nr. 15 ci-dessus (p. 795) dans 

 notre étude VIII. 



Malgré les immenses lacunes constatées sur le tableau cité, il existe quelques signes qui indiquent, 

 que, dans Nautilus comme dans Cyrtoceras, les variations dans la largeur absolue ou relative du 

 siphon ont été peu considérables et n'ont point altéré le caractère de cet organe, pendant la durée 

 incomparable de ce genre. 



En effet, remarquons d'abord que, pendant toute l'étendue des âges paléozoiques, la largeur du 

 siphon n'a oscillé qu'entre les limites peu espacées de 1.5 mm. et 4 mm. 



Parmi les 3 espèces triasiques, dans lesquelles la largeur du siphon nous est connue, nous 

 trouvons les nombres absolus 1 et 7.5 mm. pour la forme cylindrique et 18 mm. pour la forme 

 nummuloide. Ces chiffres indiquent, il est vrai, une augmentation pour le maximum de largeur des 

 siphons cylindriques. Mais, comme cette augmentation n'est représentée que par 1 seule espèce, elle 

 ne peut pas être interprétée comme indiquant un notable changement. 



Quant à la largeur de 18 mm. que montrent les éléments nummuloides de Naut. Arietis, elle 

 ne peut être regardée que comme moyenne, en comparaison de celles qui se présentent dans le genre 

 Orthoceras, d'après les exemples cités sur notre tableau Nr. 11 (p. 894). Elle paraît même exiguë 

 par rapport à celles de divers siphons connus dans le même genre et cités sur le même tableau. 



A partir de l'époque triasique jusqu'aux faunes tertiaires, notre tableau Nr. 15 (p. 795) n'indic[ue 

 que 2 observations sur la largeur du siphon , les seules publiées à notre connaissance. . Mais, nous 

 avons vu dans les collections, des sections montrant des siphons cylindriques plus ou moins étroits et 

 nous avons toujours remarqué l'absence des éléments nummuloides. Tous les savants savent d'ailleurs. 

 que les goulots visibles sur les exemplaires de beaucoup d'espèces figurées, ou non figurées, montrent 

 habituellement un faible diamètre, qui semble correspondre à des éléments cylindriques et étroits 

 du siphon. . 



Cette dernière observation s'étend aussi aux Nautiles des faunes tertiaires, abstraction faite des" 

 2 Aturia mentionnées sur notre tableau. 



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